自(zi)動化技術廣泛應(ying)用于(yu)工(gong)業、農業、軍事、科研、交通、商業、服務和家(jia)庭(ting)。利(li)用自(zi)動化技術不僅(jin)可(ke)以(yi)(yi)把人(ren)們從(cong)繁重的(de)體力勞動、部分腦力勞動和惡劣危(wei)險(xian)的(de)工(gong)作環境(jing)中解放出來，而(er)且(qie)可(ke)以(yi)(yi)擴展人(ren)體器官的(de)功(gong)能，大大提高勞動生產率(lv)，增強人(ren)類(lei)認識和改造世界的(de)能力。

自(zi)動化設備多指(zhi)一(yi)臺機(ji)器(qi)(單個設(she)備(bei)(bei))，或一(yi)條線(xian)(流水線(xian))，它控(kong)制一(yi)個或多個設(she)備(bei)(bei)的動作，利用傳感器(qi)或反饋元件來判斷一(yi)項(xiang)任務是否完成，并完成一(yi)項(xiang)或多項(xiang)任務。自動化設(she)備(bei)(bei)的特(te)點是集中控(kong)制組(zu)件和設(she)備(bei)(bei)。

自動控(kong)制(zhi)系統的(de)控(kong)制(zhi)裝置(zhi)和(he)元件是離(li)散控(kong)制(zhi)的(de)，需要(yao)多個離(li)散的(de)裝置(zhi)或(huo)元件來完(wan)成(cheng)一個自動控(kong)制(zhi)。需要(yao)在(zai)不同的(de)地方收集傳(chuan)感(gan)器和(he)反饋元素(su)來判斷任務(wu)是否完(wan)成(cheng)。

自動化系統的特點是設(she)備或(huo)部(bu)件是離散放置的，只要完成(cheng)相(xiang)同的任務，也可以稱為自動化系統。

自(zi)動(dong)化在不同的場合和行業(ye)會被賦予不同的名稱(cheng)，如電氣自(zi)動(dong)化、過程(cheng)自(zi)動(dong)化、過程(cheng)自(zi)動(dong)化、電力自(zi)動(dong)化、冶金自(zi)動(dong)化、礦業(ye)自(zi)動(dong)化等。