自動化技(ji)術(shu)廣泛應用于工業(ye)、農(nong)業(ye)、軍事(shi)、科研、交通、商業(ye)、服務和家庭。利用自動化技(ji)術(shu)不僅(jin)可以把(ba)人們從繁(fan)重的(de)(de)體(ti)力勞動、部(bu)分腦力勞動和惡劣危險的(de)(de)工作環境(jing)中解放(fang)出來(lai)，而(er)且可以擴展人體(ti)器官的(de)(de)功能，大大提高勞動生產率，增強人類認識(shi)和改造世界的(de)(de)能力。

自動(dong)化設備多指一(yi)(yi)臺機器(單(dan)個設(she)(she)備)，或一(yi)(yi)條線(流水線)，它控制一(yi)(yi)個或多個設(she)(she)備的動作，利用傳(chuan)感器或反饋元件來判斷一(yi)(yi)項任(ren)務(wu)是否完成(cheng)，并完成(cheng)一(yi)(yi)項或多項任(ren)務(wu)。自動化設(she)(she)備的特點是集(ji)中控制組(zu)件和設(she)(she)備。

自(zi)動(dong)控(kong)制(zhi)(zhi)系統的(de)控(kong)制(zhi)(zhi)裝(zhuang)置和元件(jian)是離(li)(li)散(san)控(kong)制(zhi)(zhi)的(de)，需要(yao)多個離(li)(li)散(san)的(de)裝(zhuang)置或元件(jian)來完成一個自(zi)動(dong)控(kong)制(zhi)(zhi)。需要(yao)在不同的(de)地(di)方收集傳(chuan)感器和反饋元素來判斷任(ren)務是否完成。

自動化系統(tong)的(de)特點(dian)是設(she)備或部件是離(li)散(san)放置的(de)，只(zhi)要完成相同的(de)任(ren)務，也可以稱為自動化系統(tong)。

自(zi)動(dong)化(hua)在不同的場合和行業(ye)會被賦予不同的名稱，如電氣自(zi)動(dong)化(hua)、過程自(zi)動(dong)化(hua)、過程自(zi)動(dong)化(hua)、電力自(zi)動(dong)化(hua)、冶金(jin)自(zi)動(dong)化(hua)、礦業(ye)自(zi)動(dong)化(hua)等。