自動化(hua)技術(shu)廣(guang)泛應用于(yu)工業、農業、軍事、科(ke)研、交(jiao)通、商業、服務(wu)和家庭。利用自動化(hua)技術(shu)不僅可以把人(ren)們從繁重的(de)體力(li)勞(lao)動、部分腦力(li)勞(lao)動和惡劣危險的(de)工作環境中(zhong)解放出來，而且可以擴(kuo)展人(ren)體器官的(de)功(gong)能(neng)，大(da)大(da)提高(gao)勞(lao)動生產率，增強(qiang)人(ren)類認識(shi)和改造世界的(de)能(neng)力(li)。

自動(dong)化設備多指一臺(tai)機(ji)器(單個設備(bei))，或(huo)(huo)一條線(流水線)，它控制一個或(huo)(huo)多個設備(bei)的動(dong)(dong)作，利用傳感器或(huo)(huo)反饋元(yuan)件(jian)來(lai)判斷一項(xiang)任務是(shi)否完(wan)成，并完(wan)成一項(xiang)或(huo)(huo)多項(xiang)任務。自動(dong)(dong)化設備(bei)的特點是(shi)集中控制組(zu)件(jian)和設備(bei)。

自動控制系統的(de)控制裝置和元件是離散(san)控制的(de)，需要多個離散(san)的(de)裝置或元件來完(wan)成一個自動控制。需要在不同的(de)地方收集傳感(gan)器和反饋元素來判斷任務是否完(wan)成。

自動化(hua)系統(tong)的特點是(shi)設備或(huo)部(bu)件是(shi)離散放置的，只(zhi)要完成相同的任務，也(ye)可以稱為自動化(hua)系統(tong)。

自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)在不(bu)同的場合和行業會被賦予不(bu)同的名稱，如電氣自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、電力自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、冶金(jin)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、礦業自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)等。