自動(dong)化(hua)技術(shu)廣(guang)泛應用于(yu)工(gong)業、農業、軍事、科研、交(jiao)通、商業、服務和家庭(ting)。利用自動(dong)化(hua)技術(shu)不僅可以把人(ren)(ren)們從繁重(zhong)的體力(li)勞動(dong)、部分腦力(li)勞動(dong)和惡(e)劣危(wei)險的工(gong)作(zuo)環境中解(jie)放出來，而(er)且可以擴展人(ren)(ren)體器官(guan)的功能，大(da)大(da)提高(gao)勞動(dong)生產(chan)率，增強人(ren)(ren)類認識和改造世界的能力(li)。

自動化設備多指一(yi)臺機器(單個設備(bei))，或一(yi)條線(流(liu)水線)，它控制一(yi)個或多個設備(bei)的動(dong)(dong)作，利(li)用傳(chuan)感器或反饋元(yuan)件來(lai)判(pan)斷(duan)一(yi)項任(ren)務是(shi)否完(wan)成(cheng)，并完(wan)成(cheng)一(yi)項或多項任(ren)務。自動(dong)(dong)化設備(bei)的特(te)點是(shi)集(ji)中控制組件和設備(bei)。

自動控(kong)制(zhi)系統的(de)(de)(de)控(kong)制(zhi)裝置(zhi)和(he)元件是離散控(kong)制(zhi)的(de)(de)(de)，需(xu)要(yao)多個離散的(de)(de)(de)裝置(zhi)或元件來完(wan)成(cheng)一(yi)個自動控(kong)制(zhi)。需(xu)要(yao)在不同的(de)(de)(de)地方收集(ji)傳感器和(he)反饋元素來判斷任務(wu)是否完(wan)成(cheng)。

自(zi)動化系統的(de)特點是(shi)設備或(huo)部件是(shi)離散放置的(de)，只要完成相(xiang)同的(de)任務，也(ye)可(ke)以稱(cheng)為(wei)自(zi)動化系統。

自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)在(zai)不同的(de)場合和行業會被(bei)賦予不同的(de)名稱，如(ru)電氣自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)、電力自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)、冶金(jin)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)、礦業自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)等。