自(zi)動(dong)化技術(shu)廣泛應用于工業(ye)、農業(ye)、軍事、科研(yan)、交通、商業(ye)、服務(wu)和(he)家庭。利用自(zi)動(dong)化技術(shu)不僅可以(yi)(yi)把(ba)人(ren)(ren)們從繁重的體力(li)(li)勞動(dong)、部(bu)分腦(nao)力(li)(li)勞動(dong)和(he)惡(e)劣危險的工作環境中解放出來，而且可以(yi)(yi)擴展人(ren)(ren)體器官的功能，大(da)大(da)提高(gao)勞動(dong)生(sheng)產率，增強人(ren)(ren)類認識和(he)改造世界的能力(li)(li)。

自動化設備(bei)多(duo)(duo)指一臺機器(qi)(單個(ge)(ge)設(she)備(bei))，或一條(tiao)線(xian)(流水(shui)線(xian))，它控(kong)(kong)制(zhi)一個(ge)(ge)或多(duo)(duo)個(ge)(ge)設(she)備(bei)的(de)(de)動作，利用傳感器(qi)或反饋元件來判斷一項任務(wu)是否完成(cheng)，并完成(cheng)一項或多(duo)(duo)項任務(wu)。自動化設(she)備(bei)的(de)(de)特(te)點是集中控(kong)(kong)制(zhi)組件和設(she)備(bei)。

自(zi)動控(kong)制(zhi)(zhi)系統的(de)控(kong)制(zhi)(zhi)裝置(zhi)和(he)元件(jian)是(shi)離(li)散控(kong)制(zhi)(zhi)的(de)，需要多個離(li)散的(de)裝置(zhi)或(huo)元件(jian)來(lai)完(wan)成(cheng)(cheng)一個自(zi)動控(kong)制(zhi)(zhi)。需要在(zai)不同的(de)地方收集(ji)傳感器和(he)反饋元素來(lai)判斷任(ren)務是(shi)否(fou)完(wan)成(cheng)(cheng)。

自動化系統的(de)(de)特點(dian)是設備或部件是離散(san)放置(zhi)的(de)(de)，只要完成相同的(de)(de)任(ren)務(wu)，也(ye)可以稱為(wei)自動化系統。

自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)在不同的(de)場合和行業會(hui)被(bei)賦(fu)予不同的(de)名稱(cheng)，如電(dian)氣自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、過程自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、過程自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、電(dian)力自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、冶金自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、礦業自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)等。