自動(dong)化技術廣泛應用(yong)于工業(ye)(ye)、農業(ye)(ye)、軍事、科研、交通、商業(ye)(ye)、服務和(he)(he)家庭(ting)。利用(yong)自動(dong)化技術不僅可(ke)(ke)以把人們從繁重的(de)體力(li)勞動(dong)、部(bu)分(fen)腦力(li)勞動(dong)和(he)(he)惡劣危險的(de)工作環境中解放出來(lai)，而且可(ke)(ke)以擴展人體器官的(de)功能，大(da)大(da)提高(gao)勞動(dong)生(sheng)產率，增強人類認(ren)識和(he)(he)改(gai)造世界的(de)能力(li)。

自(zi)動化(hua)設備多(duo)指(zhi)一臺機(ji)器(單個設(she)備)，或(huo)一條線(流水線)，它控制一個或(huo)多(duo)個設(she)備的動作，利(li)用傳(chuan)感器或(huo)反饋元(yuan)件來(lai)判斷一項(xiang)(xiang)任務是否完成，并完成一項(xiang)(xiang)或(huo)多(duo)項(xiang)(xiang)任務。自動化設(she)備的特點是集中控制組件和設(she)備。

自動控制(zhi)系(xi)統的(de)控制(zhi)裝置和(he)(he)元(yuan)件是離散(san)控制(zhi)的(de)，需要多個(ge)離散(san)的(de)裝置或元(yuan)件來完成(cheng)(cheng)一個(ge)自動控制(zhi)。需要在(zai)不(bu)同的(de)地方收集(ji)傳感器和(he)(he)反(fan)饋元(yuan)素來判斷任務是否完成(cheng)(cheng)。

自動化系統的(de)特點是(shi)(shi)設備(bei)或部件是(shi)(shi)離散放置的(de)，只要完成相同的(de)任務，也可以稱為自動化系統。

自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)在不同(tong)的場合和行(xing)業會(hui)被賦(fu)予(yu)不同(tong)的名稱，如電氣自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、過(guo)(guo)程(cheng)自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、過(guo)(guo)程(cheng)自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、電力自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、冶金自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、礦業自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)等。