自(zi)動(dong)化技(ji)術(shu)(shu)廣泛應用于工業(ye)(ye)、農業(ye)(ye)、軍事、科研(yan)、交通(tong)、商業(ye)(ye)、服務和(he)家(jia)庭。利用自(zi)動(dong)化技(ji)術(shu)(shu)不(bu)僅可以把人(ren)(ren)們從(cong)繁重的(de)(de)體力(li)勞動(dong)、部分(fen)腦力(li)勞動(dong)和(he)惡劣危險(xian)的(de)(de)工作環境中解放出來，而且可以擴展(zhan)人(ren)(ren)體器(qi)官的(de)(de)功能，大大提(ti)高(gao)勞動(dong)生產率(lv)，增強人(ren)(ren)類認識和(he)改(gai)造世(shi)界的(de)(de)能力(li)。

自動化設備多(duo)指一臺機器(單個(ge)設(she)備(bei)(bei))，或(huo)(huo)一條線(流(liu)水線)，它(ta)控制一個(ge)或(huo)(huo)多(duo)個(ge)設(she)備(bei)(bei)的動作(zuo)，利(li)用傳(chuan)感器或(huo)(huo)反饋元(yuan)件(jian)來判斷一項(xiang)任(ren)務(wu)是否完成，并(bing)完成一項(xiang)或(huo)(huo)多(duo)項(xiang)任(ren)務(wu)。自動化設(she)備(bei)(bei)的特點是集中(zhong)控制組件(jian)和(he)設(she)備(bei)(bei)。

自(zi)動控制系(xi)統的(de)(de)控制裝置(zhi)和元件是離(li)散(san)控制的(de)(de)，需要多個離(li)散(san)的(de)(de)裝置(zhi)或元件來完成一個自(zi)動控制。需要在不同(tong)的(de)(de)地方(fang)收(shou)集(ji)傳感器和反饋元素(su)來判(pan)斷任務是否完成。

自動(dong)化(hua)系(xi)統的(de)特(te)點是設(she)備(bei)或(huo)部件是離散放置的(de)，只要完成相同的(de)任務(wu)，也可以(yi)稱為自動(dong)化(hua)系(xi)統。

自動化(hua)在不同的場合和(he)行業會被賦予不同的名稱，如電(dian)氣自動化(hua)、過(guo)程自動化(hua)、過(guo)程自動化(hua)、電(dian)力(li)自動化(hua)、冶金自動化(hua)、礦業自動化(hua)等(deng)。