自動(dong)化技(ji)術廣泛(fan)應用(yong)于工業(ye)、農業(ye)、軍事、科研、交通、商(shang)業(ye)、服務和(he)家庭。利用(yong)自動(dong)化技(ji)術不(bu)僅可以把人們從繁重的體(ti)力(li)勞(lao)(lao)(lao)動(dong)、部分腦力(li)勞(lao)(lao)(lao)動(dong)和(he)惡劣危險(xian)的工作環境(jing)中解(jie)放(fang)出(chu)來，而且可以擴(kuo)展人體(ti)器官的功(gong)能，大(da)大(da)提高勞(lao)(lao)(lao)動(dong)生(sheng)產率，增強(qiang)人類認識和(he)改造世界的能力(li)。

自動化設(she)備多指(zhi)一臺機器(qi)(單個(ge)設備)，或(huo)一條線(xian)(流(liu)水線(xian))，它控制一個(ge)或(huo)多個(ge)設備的(de)動(dong)作(zuo)，利用傳感器(qi)或(huo)反饋元件來判斷一項(xiang)任(ren)務是否完成，并完成一項(xiang)或(huo)多項(xiang)任(ren)務。自動(dong)化設備的(de)特(te)點是集中(zhong)控制組件和設備。

自動控(kong)(kong)(kong)制(zhi)(zhi)系統的控(kong)(kong)(kong)制(zhi)(zhi)裝(zhuang)置和元件是離(li)散控(kong)(kong)(kong)制(zhi)(zhi)的，需(xu)要多個離(li)散的裝(zhuang)置或元件來(lai)完成一個自動控(kong)(kong)(kong)制(zhi)(zhi)。需(xu)要在不同(tong)的地(di)方收(shou)集傳感器和反饋元素來(lai)判斷任務是否完成。

自(zi)動化系統的特點是設備或(huo)部件是離散放置的，只要(yao)完成相同的任(ren)務，也可(ke)以稱為自(zi)動化系統。

自(zi)動(dong)(dong)化(hua)在(zai)不(bu)同(tong)的場合(he)和行業(ye)(ye)會被賦予不(bu)同(tong)的名稱(cheng)，如電氣自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過程自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過程自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、電力自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、冶金(jin)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、礦業(ye)(ye)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)等。