自動化技術(shu)廣泛應用(yong)于工業(ye)、農業(ye)、軍(jun)事、科研、交通、商業(ye)、服務和(he)家(jia)庭。利用(yong)自動化技術(shu)不(bu)僅可(ke)(ke)以把人們從繁(fan)重的體(ti)力勞(lao)動、部分腦力勞(lao)動和(he)惡劣危險(xian)的工作環境中解放出來，而且可(ke)(ke)以擴(kuo)展人體(ti)器官的功(gong)能，大大提(ti)高(gao)勞(lao)動生產(chan)率，增強(qiang)人類認識和(he)改(gai)造世界的能力。

自動化設備(bei)多指一(yi)臺(tai)機(ji)器(單個(ge)設(she)(she)備(bei))，或一(yi)條線(流水(shui)線)，它控制一(yi)個(ge)或多個(ge)設(she)(she)備(bei)的動(dong)(dong)作，利用傳感器或反饋元(yuan)件來判(pan)斷一(yi)項任(ren)務是否(fou)完成(cheng)，并完成(cheng)一(yi)項或多項任(ren)務。自(zi)動(dong)(dong)化設(she)(she)備(bei)的特點是集中控制組件和(he)設(she)(she)備(bei)。

自動控(kong)制(zhi)系統的(de)控(kong)制(zhi)裝(zhuang)置(zhi)和元件是離(li)散(san)控(kong)制(zhi)的(de)，需要多個(ge)(ge)離(li)散(san)的(de)裝(zhuang)置(zhi)或元件來完(wan)成(cheng)一個(ge)(ge)自動控(kong)制(zhi)。需要在不同的(de)地方收(shou)集傳感器和反饋元素來判斷任務是否完(wan)成(cheng)。

自動(dong)化系統的特點(dian)是設備(bei)或部(bu)件(jian)是離(li)散放置的，只要(yao)完成相(xiang)同的任(ren)務，也可以稱為(wei)自動(dong)化系統。

自(zi)(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)在不(bu)同的場合(he)和行業會被賦予不(bu)同的名稱，如電氣(qi)自(zi)(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、電力(li)自(zi)(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、冶金自(zi)(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、礦(kuang)業自(zi)(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)等。