自動(dong)(dong)化技術廣泛應用于(yu)工業(ye)、農業(ye)、軍事、科研(yan)、交通、商業(ye)、服務和(he)家庭。利用自動(dong)(dong)化技術不僅可(ke)以把人們(men)從繁重(zhong)的體(ti)力勞(lao)(lao)動(dong)(dong)、部(bu)分腦(nao)力勞(lao)(lao)動(dong)(dong)和(he)惡劣(lie)危險的工作(zuo)環(huan)境中解放出來，而(er)且可(ke)以擴展人體(ti)器(qi)官的功能，大大提高勞(lao)(lao)動(dong)(dong)生產率，增強(qiang)人類認識(shi)和(he)改造世界的能力。

自動(dong)化設備多指一臺機(ji)器(單個(ge)設備(bei)(bei)(bei))，或一條線(流水線)，它控制(zhi)一個(ge)或多個(ge)設備(bei)(bei)(bei)的動作，利用傳感器或反饋元(yuan)件來判斷一項(xiang)任(ren)務(wu)(wu)是否(fou)完(wan)成，并完(wan)成一項(xiang)或多項(xiang)任(ren)務(wu)(wu)。自動化(hua)設備(bei)(bei)(bei)的特點是集中控制(zhi)組件和(he)設備(bei)(bei)(bei)。

自(zi)動(dong)控制(zhi)(zhi)系(xi)統的(de)(de)(de)控制(zhi)(zhi)裝(zhuang)置和元件是(shi)離散控制(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)，需要多(duo)個(ge)(ge)離散的(de)(de)(de)裝(zhuang)置或元件來(lai)完成一個(ge)(ge)自(zi)動(dong)控制(zhi)(zhi)。需要在不(bu)同的(de)(de)(de)地方收集傳(chuan)感(gan)器和反饋元素(su)來(lai)判(pan)斷任務是(shi)否完成。

自動化(hua)(hua)系統的(de)特點是(shi)設備或(huo)部件是(shi)離散放置的(de)，只要完(wan)成相同的(de)任務，也可以稱為自動化(hua)(hua)系統。

自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)在不同(tong)的(de)場合和行業(ye)會被賦予不同(tong)的(de)名稱，如(ru)電氣自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過程自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過程自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、電力自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、冶金(jin)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、礦業(ye)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)等。