自(zi)動(dong)化(hua)技術廣(guang)泛應用(yong)于工業、農(nong)業、軍事、科研、交通、商(shang)業、服務和(he)家庭(ting)。利(li)用(yong)自(zi)動(dong)化(hua)技術不(bu)僅可(ke)以把人(ren)(ren)們從繁重的(de)體(ti)力勞動(dong)、部分腦(nao)力勞動(dong)和(he)惡(e)劣危險的(de)工作環境中(zhong)解放(fang)出來(lai)，而且(qie)可(ke)以擴展人(ren)(ren)體(ti)器官的(de)功能，大大提高勞動(dong)生產(chan)率，增強人(ren)(ren)類認識和(he)改造世界的(de)能力。

自動化設備(bei)多指一(yi)臺機器(單個(ge)(ge)設(she)(she)備(bei))，或(huo)(huo)一(yi)條線(流水線)，它控(kong)(kong)制(zhi)一(yi)個(ge)(ge)或(huo)(huo)多個(ge)(ge)設(she)(she)備(bei)的動作(zuo)，利用傳(chuan)感器或(huo)(huo)反饋元件(jian)來(lai)判(pan)斷一(yi)項任務是(shi)否完成，并完成一(yi)項或(huo)(huo)多項任務。自動化設(she)(she)備(bei)的特點是(shi)集中控(kong)(kong)制(zhi)組件(jian)和設(she)(she)備(bei)。

自動控(kong)(kong)制(zhi)(zhi)系統的控(kong)(kong)制(zhi)(zhi)裝置和元件是(shi)離散(san)控(kong)(kong)制(zhi)(zhi)的，需要(yao)多(duo)個(ge)離散(san)的裝置或元件來(lai)完成一個(ge)自動控(kong)(kong)制(zhi)(zhi)。需要(yao)在(zai)不同(tong)的地方收集(ji)傳感器和反饋(kui)元素來(lai)判斷任務(wu)是(shi)否(fou)完成。

自(zi)(zi)動(dong)化(hua)系統的(de)(de)(de)特點是設備或部件是離散(san)放(fang)置(zhi)的(de)(de)(de)，只(zhi)要完成相同的(de)(de)(de)任務(wu)，也可以稱為(wei)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)系統。

自動(dong)(dong)(dong)化(hua)在不同(tong)(tong)的場合和行業會被賦予不同(tong)(tong)的名稱，如電氣自動(dong)(dong)(dong)化(hua)、過程自動(dong)(dong)(dong)化(hua)、過程自動(dong)(dong)(dong)化(hua)、電力自動(dong)(dong)(dong)化(hua)、冶金(jin)自動(dong)(dong)(dong)化(hua)、礦業自動(dong)(dong)(dong)化(hua)等。