自動(dong)化技術廣泛(fan)應(ying)用于工業(ye)、農業(ye)、軍事、科研、交通(tong)、商業(ye)、服務(wu)和(he)(he)家(jia)庭。利用自動(dong)化技術不僅可以把人們(men)從繁重的體力勞(lao)動(dong)、部(bu)分腦(nao)力勞(lao)動(dong)和(he)(he)惡劣危險的工作環(huan)境中(zhong)解放出來，而(er)且(qie)可以擴(kuo)展人體器(qi)官的功能，大大提高勞(lao)動(dong)生產(chan)率，增強人類(lei)認識和(he)(he)改造世界(jie)的能力。

自動化(hua)設(she)備多指一(yi)臺(tai)機器(qi)(單(dan)個(ge)設備(bei))，或(huo)一(yi)條線(流水線)，它控(kong)制(zhi)一(yi)個(ge)或(huo)多個(ge)設備(bei)的(de)動作(zuo)，利用傳(chuan)感器(qi)或(huo)反饋元件來判斷一(yi)項(xiang)任(ren)務是(shi)否完成，并(bing)完成一(yi)項(xiang)或(huo)多項(xiang)任(ren)務。自動化設備(bei)的(de)特點是(shi)集中控(kong)制(zhi)組(zu)件和設備(bei)。

自(zi)動控(kong)制(zhi)(zhi)系統(tong)的(de)(de)控(kong)制(zhi)(zhi)裝置和元件是離(li)散控(kong)制(zhi)(zhi)的(de)(de)，需要多個(ge)(ge)離(li)散的(de)(de)裝置或(huo)元件來完(wan)成一(yi)個(ge)(ge)自(zi)動控(kong)制(zhi)(zhi)。需要在(zai)不同的(de)(de)地方收集傳感器和反饋元素來判(pan)斷任(ren)務(wu)是否完(wan)成。

自動化系統的(de)特點是設備或部件(jian)是離散放置(zhi)的(de)，只要完成相同的(de)任務，也可以稱為自動化系統。

自動(dong)(dong)化在不同的場合和行業會被賦予不同的名稱，如電氣(qi)自動(dong)(dong)化、過程自動(dong)(dong)化、過程自動(dong)(dong)化、電力自動(dong)(dong)化、冶金自動(dong)(dong)化、礦業自動(dong)(dong)化等。