自動化技術(shu)廣泛應用于工業、農業、軍(jun)事、科研、交通、商(shang)業、服務和(he)(he)家庭。利用自動化技術(shu)不(bu)僅可以把(ba)人(ren)們從繁重的體(ti)(ti)力勞(lao)動、部分腦力勞(lao)動和(he)(he)惡劣(lie)危(wei)險的工作環境中解放出來，而且可以擴展人(ren)體(ti)(ti)器官(guan)的功能，大(da)大(da)提高勞(lao)動生產(chan)率，增(zeng)強人(ren)類(lei)認(ren)識(shi)和(he)(he)改造世界的能力。

自動化設備多指一臺機器(單個(ge)設備)，或(huo)一條線(xian)(流水線(xian))，它(ta)控制一個(ge)或(huo)多個(ge)設備的動(dong)作，利用(yong)傳感器或(huo)反饋(kui)元件來(lai)判斷一項(xiang)任務(wu)是(shi)否完(wan)成(cheng)，并完(wan)成(cheng)一項(xiang)或(huo)多項(xiang)任務(wu)。自(zi)動(dong)化設備的特點是(shi)集中控制組(zu)件和設備。

自(zi)動(dong)控(kong)制系統的控(kong)制裝置和元(yuan)件是離散(san)控(kong)制的，需(xu)要多個離散(san)的裝置或元(yuan)件來完成一個自(zi)動(dong)控(kong)制。需(xu)要在不同(tong)的地方收(shou)集傳感器和反饋元(yuan)素(su)來判斷任務(wu)是否完成。

自(zi)動化(hua)系(xi)統的(de)(de)特點是設(she)備或部(bu)件(jian)是離散(san)放置(zhi)的(de)(de)，只(zhi)要完成(cheng)相同的(de)(de)任務，也可(ke)以稱為自(zi)動化(hua)系(xi)統。

自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)在不同(tong)的(de)場(chang)合和行業(ye)會(hui)被賦(fu)予不同(tong)的(de)名(ming)稱，如電氣自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、過(guo)程(cheng)(cheng)自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、過(guo)程(cheng)(cheng)自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、電力自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、冶金自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、礦業(ye)自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)等。