自動(dong)(dong)化(hua)技術廣泛應用于工業、農業、軍事、科(ke)研、交通、商業、服務(wu)和家庭。利用自動(dong)(dong)化(hua)技術不僅(jin)可以(yi)把人們從繁重的(de)體力(li)勞(lao)動(dong)(dong)、部分腦力(li)勞(lao)動(dong)(dong)和惡劣危險的(de)工作環境中解(jie)放出(chu)來，而(er)且可以(yi)擴(kuo)展人體器官(guan)的(de)功(gong)能，大大提高勞(lao)動(dong)(dong)生產(chan)率，增(zeng)強(qiang)人類認識和改造世界的(de)能力(li)。

自(zi)動化設備(bei)多(duo)指一(yi)(yi)臺機器(qi)(qi)(單個設備(bei))，或一(yi)(yi)條線(xian)(xian)(流水線(xian)(xian))，它控(kong)制一(yi)(yi)個或多(duo)個設備(bei)的(de)動(dong)(dong)作(zuo)，利用傳感器(qi)(qi)或反饋元件(jian)來判斷一(yi)(yi)項任(ren)務是(shi)否完(wan)成(cheng)，并完(wan)成(cheng)一(yi)(yi)項或多(duo)項任(ren)務。自動(dong)(dong)化設備(bei)的(de)特點是(shi)集中(zhong)控(kong)制組件(jian)和設備(bei)。

自(zi)動(dong)控(kong)制系統的控(kong)制裝(zhuang)置和元件是(shi)(shi)離(li)散控(kong)制的，需要多(duo)個離(li)散的裝(zhuang)置或元件來完(wan)成一個自(zi)動(dong)控(kong)制。需要在不同(tong)的地方收集(ji)傳感器(qi)和反饋元素(su)來判(pan)斷任(ren)務是(shi)(shi)否完(wan)成。

自(zi)動(dong)化系統的(de)特點是設(she)備或部(bu)件是離(li)散放置的(de)，只要完成相(xiang)同的(de)任務(wu)，也可以(yi)稱為自(zi)動(dong)化系統。

自(zi)動(dong)化在不同的(de)場(chang)合和行業會被賦予不同的(de)名稱，如電(dian)氣(qi)自(zi)動(dong)化、過程(cheng)自(zi)動(dong)化、過程(cheng)自(zi)動(dong)化、電(dian)力自(zi)動(dong)化、冶金自(zi)動(dong)化、礦(kuang)業自(zi)動(dong)化等。