自(zi)動(dong)化技術(shu)廣泛應用于工(gong)業(ye)、農業(ye)、軍事、科研(yan)、交通、商業(ye)、服(fu)務和家庭。利用自(zi)動(dong)化技術(shu)不僅(jin)可(ke)以把人們從繁重的(de)體(ti)力勞動(dong)、部分腦力勞動(dong)和惡劣危險的(de)工(gong)作環境中解(jie)放出(chu)來，而且可(ke)以擴展人體(ti)器(qi)官的(de)功能，大(da)大(da)提高勞動(dong)生產(chan)率，增強人類認識和改造世界的(de)能力。

自動(dong)化設備(bei)多(duo)指一(yi)(yi)臺(tai)機器(單個設備(bei))，或一(yi)(yi)條線(xian)(流水(shui)線(xian))，它(ta)控(kong)制一(yi)(yi)個或多(duo)個設備(bei)的動(dong)作(zuo)，利用傳(chuan)感器或反饋(kui)元(yuan)件來判斷一(yi)(yi)項(xiang)任務是(shi)否完成，并完成一(yi)(yi)項(xiang)或多(duo)項(xiang)任務。自動(dong)化設備(bei)的特點是(shi)集中控(kong)制組件和設備(bei)。

自(zi)動控(kong)(kong)制(zhi)系統的控(kong)(kong)制(zhi)裝(zhuang)置(zhi)和元件是(shi)離散控(kong)(kong)制(zhi)的，需要(yao)多個(ge)離散的裝(zhuang)置(zhi)或元件來完成一個(ge)自(zi)動控(kong)(kong)制(zhi)。需要(yao)在不(bu)同的地(di)方收集傳感(gan)器和反饋元素來判(pan)斷任務是(shi)否完成。

自動化系(xi)統的(de)(de)特點(dian)是(shi)設(she)備或(huo)部件是(shi)離散放置的(de)(de)，只(zhi)要(yao)完成(cheng)相同的(de)(de)任(ren)務，也可以稱為自動化系(xi)統。

自(zi)動(dong)(dong)化(hua)在不同的(de)(de)場合和(he)行業會被賦予不同的(de)(de)名稱，如電氣自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過(guo)程自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過(guo)程自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、電力(li)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、冶金自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、礦業自(zi)動(dong)(dong)化(hua)等。