自動(dong)(dong)化(hua)技術廣泛應用于工業(ye)、農業(ye)、軍事、科研、交通(tong)、商業(ye)、服務(wu)和(he)家(jia)庭。利用自動(dong)(dong)化(hua)技術不僅(jin)可(ke)以把人(ren)們(men)從(cong)繁重的(de)(de)體力勞動(dong)(dong)、部分腦力勞動(dong)(dong)和(he)惡劣危險的(de)(de)工作環境中解(jie)放出(chu)來，而且可(ke)以擴展人(ren)體器官的(de)(de)功(gong)能(neng)，大大提高(gao)勞動(dong)(dong)生(sheng)產率，增強人(ren)類認識和(he)改造世界的(de)(de)能(neng)力。

自動(dong)化(hua)設備多指一臺機器(單個設(she)(she)備)，或(huo)一條線(流水線)，它控制一個或(huo)多個設(she)(she)備的(de)動作，利用傳(chuan)感(gan)器或(huo)反饋(kui)元件來(lai)判斷一項(xiang)任(ren)務是(shi)否完成，并完成一項(xiang)或(huo)多項(xiang)任(ren)務。自動化(hua)設(she)(she)備的(de)特點是(shi)集中控制組件和設(she)(she)備。

自動(dong)控制(zhi)系統的控制(zhi)裝置和元(yuan)件是離散控制(zhi)的，需要(yao)多個(ge)離散的裝置或元(yuan)件來完成一個(ge)自動(dong)控制(zhi)。需要(yao)在(zai)不同的地方收集傳感(gan)器和反饋元(yuan)素來判斷任務是否完成。

自(zi)動化系(xi)統的特點是設備或(huo)部件是離散(san)放(fang)置的，只要完成相同(tong)的任務，也可以稱為自(zi)動化系(xi)統。

自(zi)動(dong)(dong)化在不(bu)同(tong)的場合和行業會被賦予不(bu)同(tong)的名稱(cheng)，如電氣(qi)自(zi)動(dong)(dong)化、過程自(zi)動(dong)(dong)化、過程自(zi)動(dong)(dong)化、電力(li)自(zi)動(dong)(dong)化、冶金自(zi)動(dong)(dong)化、礦業自(zi)動(dong)(dong)化等。