自(zi)(zi)動化(hua)技術(shu)廣泛應用于工業、農業、軍事、科研(yan)、交通、商業、服務和(he)家庭。利用自(zi)(zi)動化(hua)技術(shu)不僅可以(yi)把人們從繁重的體(ti)力(li)勞(lao)動、部(bu)分腦(nao)力(li)勞(lao)動和(he)惡(e)劣危(wei)險的工作環境中(zhong)解放出(chu)來，而且可以(yi)擴展(zhan)人體(ti)器官的功能，大大提高勞(lao)動生產率，增強(qiang)人類(lei)認識和(he)改造世界的能力(li)。

自動化設備多指一(yi)臺機器(單個設(she)備)，或(huo)(huo)一(yi)條(tiao)線(流水線)，它控制一(yi)個或(huo)(huo)多個設(she)備的動(dong)(dong)作(zuo)，利用傳(chuan)感(gan)器或(huo)(huo)反饋元(yuan)件來判斷一(yi)項(xiang)任務是(shi)否完成，并完成一(yi)項(xiang)或(huo)(huo)多項(xiang)任務。自(zi)動(dong)(dong)化設(she)備的特點是(shi)集(ji)中控制組件和設(she)備。

自(zi)動(dong)控(kong)制系(xi)統的(de)(de)(de)控(kong)制裝(zhuang)置和元(yuan)件(jian)是(shi)離散(san)控(kong)制的(de)(de)(de)，需要(yao)多(duo)個(ge)離散(san)的(de)(de)(de)裝(zhuang)置或元(yuan)件(jian)來(lai)完成一個(ge)自(zi)動(dong)控(kong)制。需要(yao)在不同(tong)的(de)(de)(de)地方(fang)收集傳感器(qi)和反饋元(yuan)素來(lai)判斷任(ren)務是(shi)否(fou)完成。

自動(dong)化系統(tong)的特點是(shi)設備(bei)或(huo)部件是(shi)離散放置的，只要完成相同(tong)的任務，也可以稱為(wei)自動(dong)化系統(tong)。

自(zi)(zi)動化(hua)在不(bu)同的(de)場(chang)合和行(xing)業會被賦予(yu)不(bu)同的(de)名稱(cheng)，如(ru)電(dian)氣自(zi)(zi)動化(hua)、過程自(zi)(zi)動化(hua)、過程自(zi)(zi)動化(hua)、電(dian)力自(zi)(zi)動化(hua)、冶(ye)金自(zi)(zi)動化(hua)、礦(kuang)業自(zi)(zi)動化(hua)等。