自(zi)動(dong)化技(ji)術(shu)廣泛應用(yong)(yong)于(yu)工業、農業、軍(jun)事、科研、交(jiao)通、商(shang)業、服務和(he)家庭。利(li)用(yong)(yong)自(zi)動(dong)化技(ji)術(shu)不僅可(ke)以把人(ren)們從繁重的體力勞(lao)動(dong)、部分(fen)腦力勞(lao)動(dong)和(he)惡(e)劣(lie)危險的工作環境(jing)中解(jie)放出來，而且可(ke)以擴展人(ren)體器官的功(gong)能(neng)，大(da)大(da)提高勞(lao)動(dong)生產率，增強人(ren)類認識和(he)改造世界的能(neng)力。

自(zi)動化(hua)設備多指一(yi)臺(tai)機器(qi)(單個設備)，或(huo)(huo)一(yi)條線(流(liu)水線)，它控制(zhi)一(yi)個或(huo)(huo)多個設備的(de)動作，利用傳感器(qi)或(huo)(huo)反饋元件來判斷(duan)一(yi)項(xiang)任(ren)(ren)務是否完成，并完成一(yi)項(xiang)或(huo)(huo)多項(xiang)任(ren)(ren)務。自動化設備的(de)特(te)點是集中控制(zhi)組件和(he)設備。

自動控制(zhi)系(xi)統的控制(zhi)裝(zhuang)置(zhi)和元(yuan)件(jian)是離(li)散控制(zhi)的，需要(yao)多個離(li)散的裝(zhuang)置(zhi)或元(yuan)件(jian)來完(wan)成一個自動控制(zhi)。需要(yao)在不(bu)同的地方收集傳感器和反饋元(yuan)素來判斷任務是否(fou)完(wan)成。

自動化系統(tong)的(de)特點是設備或部件是離(li)散放置的(de)，只(zhi)要(yao)完(wan)成相(xiang)同的(de)任務，也可(ke)以(yi)稱為自動化系統(tong)。

自(zi)動(dong)化(hua)(hua)在(zai)不(bu)同的場(chang)合(he)和行業會被賦予不(bu)同的名稱(cheng)，如電氣自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過程自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過程自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、電力(li)自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、冶金自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、礦業自(zi)動(dong)化(hua)(hua)等。