自(zi)動化技術廣泛(fan)應用于工(gong)業(ye)(ye)、農業(ye)(ye)、軍事、科研(yan)、交通、商(shang)業(ye)(ye)、服(fu)務和(he)家庭。利(li)用自(zi)動化技術不僅(jin)可(ke)以把(ba)人們從繁重(zhong)的體(ti)力(li)勞動、部(bu)分(fen)腦力(li)勞動和(he)惡劣危險的工(gong)作環境中(zhong)解放出來，而且可(ke)以擴(kuo)展人體(ti)器官的功能，大(da)大(da)提高(gao)勞動生(sheng)產率，增強人類認識和(he)改造(zao)世界的能力(li)。

自動化設備多指一(yi)臺(tai)機器(qi)(qi)(單個設備)，或一(yi)條(tiao)線(流水線)，它控制一(yi)個或多個設備的動作，利(li)用傳感器(qi)(qi)或反饋(kui)元件(jian)來判斷(duan)一(yi)項(xiang)任(ren)務是否(fou)完(wan)(wan)成，并完(wan)(wan)成一(yi)項(xiang)或多項(xiang)任(ren)務。自動化設備的特點是集中(zhong)控制組件(jian)和設備。

自(zi)動控(kong)制系(xi)統的(de)控(kong)制裝(zhuang)置和元(yuan)件是(shi)離散控(kong)制的(de)，需要(yao)(yao)多個離散的(de)裝(zhuang)置或元(yuan)件來完成(cheng)一個自(zi)動控(kong)制。需要(yao)(yao)在(zai)不同的(de)地方收集傳感器(qi)和反饋元(yuan)素來判斷任務是(shi)否完成(cheng)。

自動化(hua)系統(tong)的(de)特(te)點是(shi)設備或部件(jian)是(shi)離(li)散(san)放(fang)置(zhi)的(de)，只要(yao)完成相(xiang)同的(de)任務，也可以稱為自動化(hua)系統(tong)。

自(zi)(zi)動(dong)化在不(bu)(bu)同的場合和行業會被賦予(yu)不(bu)(bu)同的名稱，如(ru)電(dian)氣自(zi)(zi)動(dong)化、過(guo)程自(zi)(zi)動(dong)化、過(guo)程自(zi)(zi)動(dong)化、電(dian)力自(zi)(zi)動(dong)化、冶金自(zi)(zi)動(dong)化、礦業自(zi)(zi)動(dong)化等。