自動化技(ji)(ji)術(shu)廣泛應(ying)用于工業(ye)(ye)、農業(ye)(ye)、軍事、科研、交通(tong)、商(shang)業(ye)(ye)、服務和家庭。利用自動化技(ji)(ji)術(shu)不僅可以(yi)把(ba)人(ren)們(men)從(cong)繁重的(de)(de)體(ti)力勞動、部分腦力勞動和惡劣危險的(de)(de)工作環境中解放出來，而(er)且可以(yi)擴展(zhan)人(ren)體(ti)器官的(de)(de)功能(neng)，大大提高勞動生產率，增強(qiang)人(ren)類認(ren)識和改造世(shi)界的(de)(de)能(neng)力。

自動化設備(bei)多指一(yi)臺機器(qi)(單個設(she)備(bei)(bei))，或一(yi)條線(流(liu)水線)，它(ta)控(kong)制(zhi)一(yi)個或多個設(she)備(bei)(bei)的動(dong)作，利用傳感(gan)器(qi)或反(fan)饋元件來判斷一(yi)項(xiang)(xiang)任務是否完成，并完成一(yi)項(xiang)(xiang)或多項(xiang)(xiang)任務。自動(dong)化設(she)備(bei)(bei)的特點(dian)是集中控(kong)制(zhi)組件和設(she)備(bei)(bei)。

自動(dong)控制系統(tong)的控制裝置和(he)元(yuan)件是(shi)離(li)散(san)控制的，需要(yao)多(duo)個(ge)離(li)散(san)的裝置或元(yuan)件來完(wan)成(cheng)(cheng)一個(ge)自動(dong)控制。需要(yao)在不同的地(di)方收集傳感器(qi)和(he)反(fan)饋(kui)元(yuan)素(su)來判斷任務是(shi)否(fou)完(wan)成(cheng)(cheng)。

自(zi)動(dong)化(hua)系(xi)統的(de)特(te)點是(shi)設備或部件是(shi)離散放置的(de)，只要完成相同的(de)任(ren)務(wu)，也可(ke)以稱為自(zi)動(dong)化(hua)系(xi)統。

自動化(hua)(hua)(hua)在(zai)不(bu)同的場(chang)合和(he)行業(ye)會(hui)被賦(fu)予不(bu)同的名稱，如電氣自動化(hua)(hua)(hua)、過程自動化(hua)(hua)(hua)、過程自動化(hua)(hua)(hua)、電力自動化(hua)(hua)(hua)、冶(ye)金自動化(hua)(hua)(hua)、礦業(ye)自動化(hua)(hua)(hua)等。