自動化技術(shu)(shu)廣泛應用于工(gong)業、農業、軍事、科研、交(jiao)通、商業、服務和(he)家庭。利(li)用自動化技術(shu)(shu)不(bu)僅可(ke)(ke)以(yi)把人(ren)們(men)從(cong)繁重(zhong)的(de)(de)體力勞動、部分腦力勞動和(he)惡(e)劣危(wei)險(xian)的(de)(de)工(gong)作環境中解(jie)放出來，而且可(ke)(ke)以(yi)擴展人(ren)體器官的(de)(de)功能，大(da)大(da)提高勞動生(sheng)產率，增強人(ren)類認識和(he)改造世界的(de)(de)能力。

自動化設備多指一(yi)臺機器(單(dan)個設備)，或一(yi)條線(xian)(流(liu)水線(xian))，它控制(zhi)(zhi)一(yi)個或多個設備的動作，利用傳感(gan)器或反饋(kui)元件(jian)來(lai)判斷(duan)一(yi)項任務是否(fou)完(wan)成，并(bing)完(wan)成一(yi)項或多項任務。自動化(hua)設備的特點是集中控制(zhi)(zhi)組件(jian)和設備。

自動控(kong)(kong)制系統的控(kong)(kong)制裝置(zhi)和元(yuan)(yuan)件(jian)(jian)是(shi)離(li)散(san)控(kong)(kong)制的，需(xu)要多個離(li)散(san)的裝置(zhi)或元(yuan)(yuan)件(jian)(jian)來(lai)完成一個自動控(kong)(kong)制。需(xu)要在不同的地方收集傳(chuan)感器和反(fan)饋(kui)元(yuan)(yuan)素來(lai)判斷任務是(shi)否完成。

自動化(hua)(hua)系(xi)統的(de)(de)特點是設備或部件是離散放(fang)置的(de)(de)，只要完成相(xiang)同的(de)(de)任務，也(ye)可以稱為自動化(hua)(hua)系(xi)統。

自(zi)(zi)(zi)動化(hua)在不同(tong)的(de)場合和行業會被賦予不同(tong)的(de)名稱，如電氣自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、過(guo)程自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、過(guo)程自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、電力自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、冶金自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、礦業自(zi)(zi)(zi)動化(hua)等。