自動(dong)(dong)化技術廣泛(fan)應用(yong)于(yu)工(gong)業、農業、軍事、科(ke)研、交通(tong)、商(shang)業、服務和家庭。利用(yong)自動(dong)(dong)化技術不(bu)僅(jin)可(ke)以(yi)把(ba)人(ren)(ren)們從繁重的(de)(de)體(ti)力勞動(dong)(dong)、部分腦力勞動(dong)(dong)和惡劣危險(xian)的(de)(de)工(gong)作環境中(zhong)解放出來，而且可(ke)以(yi)擴展人(ren)(ren)體(ti)器官的(de)(de)功能(neng)，大大提高勞動(dong)(dong)生產率，增強人(ren)(ren)類(lei)認識和改造(zao)世界的(de)(de)能(neng)力。

自(zi)動化設備多(duo)指一(yi)臺機(ji)器(qi)(單個(ge)設(she)(she)備(bei))，或(huo)一(yi)條線(流水線)，它控制一(yi)個(ge)或(huo)多(duo)個(ge)設(she)(she)備(bei)的動(dong)作，利(li)用傳感器(qi)或(huo)反饋元件來判斷一(yi)項(xiang)任務是否(fou)完(wan)(wan)成(cheng)，并完(wan)(wan)成(cheng)一(yi)項(xiang)或(huo)多(duo)項(xiang)任務。自動(dong)化設(she)(she)備(bei)的特點是集中控制組件和設(she)(she)備(bei)。

自(zi)動控制(zhi)(zhi)系統的(de)控制(zhi)(zhi)裝置和元件是離(li)散控制(zhi)(zhi)的(de)，需要多個(ge)離(li)散的(de)裝置或元件來完成一(yi)個(ge)自(zi)動控制(zhi)(zhi)。需要在不(bu)同(tong)的(de)地方收集傳感器和反饋(kui)元素來判斷任務是否(fou)完成。

自動化(hua)系(xi)統的特點(dian)是(shi)設(she)備或部件(jian)是(shi)離散放置的，只要完成(cheng)相同的任務(wu)，也可(ke)以(yi)稱為自動化(hua)系(xi)統。

自(zi)動化(hua)在不同的場合(he)和行業會被(bei)賦予不同的名稱，如(ru)電氣自(zi)動化(hua)、過程(cheng)自(zi)動化(hua)、過程(cheng)自(zi)動化(hua)、電力(li)自(zi)動化(hua)、冶金自(zi)動化(hua)、礦業自(zi)動化(hua)等。