自動化技術廣泛應用于工(gong)業(ye)(ye)、農(nong)業(ye)(ye)、軍事、科研、交通、商業(ye)(ye)、服務和(he)家(jia)庭。利用自動化技術不(bu)僅(jin)可以把人們(men)從繁(fan)重的(de)體(ti)力勞(lao)(lao)動、部分腦(nao)力勞(lao)(lao)動和(he)惡劣危險的(de)工(gong)作(zuo)環境中解放出來，而且可以擴展人體(ti)器官的(de)功能(neng)，大(da)大(da)提(ti)高勞(lao)(lao)動生產率，增強人類認識和(he)改造世(shi)界的(de)能(neng)力。

自動化設備多(duo)指一(yi)臺機器(單個(ge)設備(bei))，或(huo)一(yi)條線(xian)(流水線(xian))，它控(kong)制(zhi)一(yi)個(ge)或(huo)多(duo)個(ge)設備(bei)的動(dong)作，利(li)用傳感器或(huo)反饋(kui)元件(jian)來(lai)判斷一(yi)項(xiang)(xiang)任務是否完成(cheng)，并完成(cheng)一(yi)項(xiang)(xiang)或(huo)多(duo)項(xiang)(xiang)任務。自動(dong)化設備(bei)的特點(dian)是集中控(kong)制(zhi)組件(jian)和設備(bei)。

自動控制系統的(de)(de)(de)控制裝置(zhi)和元件是離(li)散(san)控制的(de)(de)(de)，需(xu)要多個離(li)散(san)的(de)(de)(de)裝置(zhi)或(huo)元件來完成一個自動控制。需(xu)要在不同的(de)(de)(de)地方收(shou)集(ji)傳感器和反饋元素來判(pan)斷任(ren)務是否完成。

自(zi)動化系統(tong)的特點是設備或部(bu)件是離散放置的，只要完(wan)成相(xiang)同的任(ren)務，也可(ke)以稱為自(zi)動化系統(tong)。

自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化在不同的場合(he)和行業會(hui)被賦予不同的名(ming)稱，如電氣自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化、過程自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化、過程自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化、電力自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化、冶金自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化、礦業自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化等(deng)。