自動化(hua)技術廣泛應(ying)用于(yu)工業、農(nong)業、軍事、科研(yan)、交(jiao)通(tong)、商(shang)業、服務和家庭。利用自動化(hua)技術不僅可(ke)以把人(ren)們(men)從繁重的(de)體力(li)勞(lao)動、部分腦力(li)勞(lao)動和惡劣危(wei)險的(de)工作環境中(zhong)解放(fang)出(chu)來，而(er)且可(ke)以擴(kuo)展人(ren)體器官的(de)功能，大(da)大(da)提高勞(lao)動生產(chan)率(lv)，增強(qiang)人(ren)類認識和改造世(shi)界的(de)能力(li)。

自(zi)動化設備多指一(yi)臺機(ji)器(單(dan)個設備(bei)(bei)(bei)(bei))，或(huo)一(yi)條線(xian)(流水線(xian))，它(ta)控(kong)制(zhi)一(yi)個或(huo)多個設備(bei)(bei)(bei)(bei)的(de)動作，利用傳感(gan)器或(huo)反饋元(yuan)件(jian)來判斷一(yi)項(xiang)(xiang)任務是否完成，并完成一(yi)項(xiang)(xiang)或(huo)多項(xiang)(xiang)任務。自動化設備(bei)(bei)(bei)(bei)的(de)特點(dian)是集(ji)中控(kong)制(zhi)組(zu)件(jian)和設備(bei)(bei)(bei)(bei)。

自動(dong)控制(zhi)系統的(de)控制(zhi)裝置和元(yuan)件是離散控制(zhi)的(de)，需要多(duo)個離散的(de)裝置或元(yuan)件來完(wan)成一個自動(dong)控制(zhi)。需要在不同的(de)地方收集傳感(gan)器和反饋(kui)元(yuan)素來判(pan)斷任務(wu)是否完(wan)成。

自動(dong)化系(xi)統(tong)的特點(dian)是設備(bei)或部件是離散放(fang)置的，只要完成(cheng)相同的任(ren)務，也可以(yi)稱為自動(dong)化系(xi)統(tong)。

自(zi)(zi)(zi)動化(hua)在不(bu)同的(de)場合和行業會被(bei)賦(fu)予不(bu)同的(de)名稱，如電氣(qi)自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、過程自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、過程自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、電力自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、冶金自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、礦(kuang)業自(zi)(zi)(zi)動化(hua)等。