自(zi)動化(hua)技術廣(guang)泛(fan)應用于工業(ye)、農(nong)業(ye)、軍事、科研、交(jiao)通、商業(ye)、服務和(he)家庭。利用自(zi)動化(hua)技術不僅(jin)可以把(ba)人們從(cong)繁重的體力(li)(li)勞動、部(bu)分腦力(li)(li)勞動和(he)惡劣危(wei)險的工作環境中(zhong)解放出來，而(er)且可以擴展人體器官的功能，大大提(ti)高勞動生產率(lv)，增強(qiang)人類認識和(he)改造世界的能力(li)(li)。

自動化設備多指一(yi)(yi)臺機器(qi)(qi)(單個(ge)設(she)備(bei))，或一(yi)(yi)條(tiao)線(流水線)，它(ta)控(kong)制(zhi)一(yi)(yi)個(ge)或多個(ge)設(she)備(bei)的(de)動作(zuo)，利(li)用傳(chuan)感器(qi)(qi)或反饋元件(jian)(jian)來判斷(duan)一(yi)(yi)項(xiang)任(ren)務是否(fou)完成(cheng)，并完成(cheng)一(yi)(yi)項(xiang)或多項(xiang)任(ren)務。自動化設(she)備(bei)的(de)特點(dian)是集(ji)中(zhong)控(kong)制(zhi)組件(jian)(jian)和設(she)備(bei)。

自動(dong)控(kong)制(zhi)系統的控(kong)制(zhi)裝(zhuang)置和(he)元件(jian)(jian)是(shi)離(li)散控(kong)制(zhi)的，需要(yao)(yao)多個離(li)散的裝(zhuang)置或元件(jian)(jian)來完成一個自動(dong)控(kong)制(zhi)。需要(yao)(yao)在不同的地方收集傳感器和(he)反饋(kui)元素來判斷(duan)任務是(shi)否完成。

自動化系統的特點是設備或部(bu)件是離散放置的，只要完成相同的任(ren)務，也可以稱為(wei)自動化系統。

自(zi)動(dong)化(hua)(hua)在不同的場合(he)和行業會(hui)被(bei)賦予不同的名稱(cheng)，如電氣自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、電力自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、冶金自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、礦業自(zi)動(dong)化(hua)(hua)等。