自動(dong)化技術廣泛應用于工業(ye)、農業(ye)、軍事、科研(yan)、交通、商業(ye)、服(fu)務(wu)和家(jia)庭。利用自動(dong)化技術不僅可以把人們(men)從繁重(zhong)的體(ti)力(li)勞(lao)(lao)動(dong)、部分腦(nao)力(li)勞(lao)(lao)動(dong)和惡劣(lie)危險的工作環境中解放出來，而(er)且可以擴展人體(ti)器官的功(gong)能，大(da)大(da)提(ti)高勞(lao)(lao)動(dong)生(sheng)產率，增強人類認識(shi)和改(gai)造世界的能力(li)。

自動化(hua)設備多(duo)(duo)指一(yi)臺機器(qi)(單(dan)個(ge)設備)，或一(yi)條(tiao)線(流(liu)水線)，它(ta)控制一(yi)個(ge)或多(duo)(duo)個(ge)設備的(de)(de)動作，利(li)用(yong)傳感器(qi)或反饋元件來判斷(duan)一(yi)項(xiang)任(ren)務是否完成，并完成一(yi)項(xiang)或多(duo)(duo)項(xiang)任(ren)務。自動化設備的(de)(de)特(te)點是集中控制組件和設備。

自動控(kong)(kong)制(zhi)系統(tong)的(de)(de)控(kong)(kong)制(zhi)裝置和元(yuan)件(jian)(jian)是(shi)離散控(kong)(kong)制(zhi)的(de)(de)，需(xu)要(yao)多(duo)個離散的(de)(de)裝置或元(yuan)件(jian)(jian)來完成一個自動控(kong)(kong)制(zhi)。需(xu)要(yao)在不同(tong)的(de)(de)地(di)方收集傳(chuan)感器和反饋元(yuan)素來判斷任務是(shi)否(fou)完成。

自動化系統的(de)特點是設備或部件是離散(san)放置的(de)，只(zhi)要完成相(xiang)同的(de)任(ren)務，也可以稱為(wei)自動化系統。

自動(dong)化(hua)在不(bu)同的場合和(he)行業會被賦予(yu)不(bu)同的名稱，如電氣自動(dong)化(hua)、過(guo)程自動(dong)化(hua)、過(guo)程自動(dong)化(hua)、電力自動(dong)化(hua)、冶金自動(dong)化(hua)、礦業自動(dong)化(hua)等。