自動(dong)化技(ji)術廣泛應用于工業(ye)、農業(ye)、軍(jun)事(shi)、科研、交通、商業(ye)、服務和家(jia)庭(ting)。利用自動(dong)化技(ji)術不僅(jin)可以(yi)把(ba)人們從繁重的體(ti)(ti)力勞(lao)動(dong)、部分(fen)腦力勞(lao)動(dong)和惡劣危險的工作環境中解放(fang)出(chu)來，而且可以(yi)擴展(zhan)人體(ti)(ti)器(qi)官的功能，大大提高勞(lao)動(dong)生(sheng)產率，增強(qiang)人類認識和改造世界(jie)的能力。

自動化設備(bei)多(duo)指一(yi)臺機器(單(dan)個設(she)備(bei))，或(huo)一(yi)條線(xian)(流水線(xian))，它控(kong)制一(yi)個或(huo)多(duo)個設(she)備(bei)的動作，利用傳感器或(huo)反饋元件(jian)來判斷一(yi)項(xiang)任(ren)務是否完成(cheng)，并完成(cheng)一(yi)項(xiang)或(huo)多(duo)項(xiang)任(ren)務。自(zi)動化設(she)備(bei)的特(te)點是集中控(kong)制組件(jian)和設(she)備(bei)。

自動控(kong)制系統的(de)控(kong)制裝置和(he)元件是離(li)散(san)控(kong)制的(de)，需(xu)要多個離(li)散(san)的(de)裝置或元件來完成一個自動控(kong)制。需(xu)要在(zai)不同的(de)地方收集傳(chuan)感器(qi)和(he)反饋元素(su)來判斷任務是否完成。

自(zi)動(dong)化(hua)系統(tong)的(de)特點是設備或部件(jian)是離散放置的(de)，只要完成相同(tong)的(de)任務(wu)，也可以稱(cheng)為自(zi)動(dong)化(hua)系統(tong)。

自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)在不同的(de)場合和(he)行業會被賦(fu)予不同的(de)名稱，如電氣自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)、過程自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)、過程自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)、電力自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)、冶金自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)、礦業自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)等。