自動化(hua)技(ji)術(shu)廣泛應(ying)用于工業(ye)(ye)、農業(ye)(ye)、軍事、科研(yan)、交通、商業(ye)(ye)、服務和(he)家庭。利用自動化(hua)技(ji)術(shu)不僅可(ke)以把人們從繁(fan)重的體力勞(lao)動、部分(fen)腦(nao)力勞(lao)動和(he)惡(e)劣危險的工作環境中解放出來，而(er)且可(ke)以擴展人體器官的功能，大大提高(gao)勞(lao)動生產率(lv)，增強人類認識和(he)改造世界的能力。

自動化設備(bei)多指(zhi)一臺(tai)機器(qi)(單個(ge)設備(bei))，或一條線(流(liu)水線)，它控(kong)(kong)制(zhi)(zhi)一個(ge)或多個(ge)設備(bei)的(de)動(dong)作，利用傳感器(qi)或反(fan)饋元(yuan)件(jian)來判斷一項任務(wu)是否完(wan)(wan)成(cheng)(cheng)，并完(wan)(wan)成(cheng)(cheng)一項或多項任務(wu)。自動(dong)化設備(bei)的(de)特點是集中控(kong)(kong)制(zhi)(zhi)組件(jian)和設備(bei)。

自動控制(zhi)系(xi)統(tong)的(de)(de)(de)控制(zhi)裝置(zhi)和(he)元件是離散(san)控制(zhi)的(de)(de)(de)，需(xu)要多(duo)個離散(san)的(de)(de)(de)裝置(zhi)或元件來(lai)完成一個自動控制(zhi)。需(xu)要在不(bu)同(tong)的(de)(de)(de)地方收集傳感器和(he)反饋元素(su)來(lai)判(pan)斷任務是否完成。

自(zi)動化(hua)系(xi)統(tong)的特(te)點(dian)是(shi)設備(bei)或部件是(shi)離散放(fang)置的，只(zhi)要完成相同(tong)的任務(wu)，也可以稱為自(zi)動化(hua)系(xi)統(tong)。

自(zi)動(dong)(dong)化在不(bu)同的場合(he)和行業會被賦(fu)予不(bu)同的名稱，如電氣(qi)自(zi)動(dong)(dong)化、過程自(zi)動(dong)(dong)化、過程自(zi)動(dong)(dong)化、電力自(zi)動(dong)(dong)化、冶金(jin)自(zi)動(dong)(dong)化、礦(kuang)業自(zi)動(dong)(dong)化等。