自動(dong)化(hua)技(ji)術廣泛應用于工業、農業、軍事(shi)、科研、交通(tong)、商業、服務和家庭。利用自動(dong)化(hua)技(ji)術不僅可(ke)以把人(ren)們(men)從繁(fan)重的(de)體力勞(lao)動(dong)、部分腦(nao)力勞(lao)動(dong)和惡劣危(wei)險的(de)工作環境(jing)中解放出來，而且可(ke)以擴展人(ren)體器官的(de)功能(neng)，大大提高勞(lao)動(dong)生產(chan)率，增強人(ren)類認識和改造世界(jie)的(de)能(neng)力。

自動化(hua)設(she)備多(duo)指一(yi)臺機器(單個(ge)設(she)備(bei))，或(huo)(huo)(huo)一(yi)條線(xian)(流(liu)水(shui)線(xian))，它控(kong)制一(yi)個(ge)或(huo)(huo)(huo)多(duo)個(ge)設(she)備(bei)的(de)動作，利用傳感器或(huo)(huo)(huo)反饋元件(jian)(jian)來判斷(duan)一(yi)項任務是否完成(cheng)，并(bing)完成(cheng)一(yi)項或(huo)(huo)(huo)多(duo)項任務。自動化設(she)備(bei)的(de)特(te)點(dian)是集中控(kong)制組件(jian)(jian)和(he)設(she)備(bei)。

自動控(kong)(kong)制系統的(de)(de)(de)控(kong)(kong)制裝置和(he)(he)元件是離散控(kong)(kong)制的(de)(de)(de)，需(xu)要(yao)多個(ge)離散的(de)(de)(de)裝置或元件來完(wan)成(cheng)一個(ge)自動控(kong)(kong)制。需(xu)要(yao)在不同的(de)(de)(de)地方收集(ji)傳感器和(he)(he)反饋元素來判(pan)斷(duan)任(ren)務是否(fou)完(wan)成(cheng)。

自(zi)動化系(xi)統的特點是設備(bei)或部件是離散放置的，只要完成(cheng)相同的任務(wu)，也(ye)可以(yi)稱(cheng)為自(zi)動化系(xi)統。

自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)在不(bu)同的(de)場合(he)和行(xing)業會(hui)被賦予不(bu)同的(de)名稱(cheng)，如(ru)電(dian)氣自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、電(dian)力自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、冶金(jin)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、礦(kuang)業自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)等。