自(zi)動(dong)化技術(shu)廣泛應用(yong)于工業、農業、軍事、科研、交(jiao)通、商業、服務和家(jia)庭(ting)。利用(yong)自(zi)動(dong)化技術(shu)不(bu)僅可(ke)(ke)以(yi)把人們從繁重的(de)(de)體(ti)力(li)勞(lao)動(dong)、部分腦力(li)勞(lao)動(dong)和惡劣危險的(de)(de)工作環(huan)境中解(jie)放出來，而且可(ke)(ke)以(yi)擴展人體(ti)器官的(de)(de)功(gong)能，大大提(ti)高勞(lao)動(dong)生產(chan)率，增(zeng)強(qiang)人類認識和改造世界的(de)(de)能力(li)。

自動化設備多(duo)指(zhi)一(yi)臺機器(單(dan)個(ge)設(she)(she)備)，或(huo)(huo)一(yi)條線(xian)(xian)(流水(shui)線(xian)(xian))，它(ta)控制一(yi)個(ge)或(huo)(huo)多(duo)個(ge)設(she)(she)備的動(dong)作，利用傳感器或(huo)(huo)反饋元件(jian)來判(pan)斷(duan)一(yi)項(xiang)(xiang)任務是否完成，并(bing)完成一(yi)項(xiang)(xiang)或(huo)(huo)多(duo)項(xiang)(xiang)任務。自動(dong)化設(she)(she)備的特(te)點(dian)是集中(zhong)控制組件(jian)和(he)設(she)(she)備。

自(zi)動控(kong)(kong)制(zhi)系統的(de)控(kong)(kong)制(zhi)裝置和(he)元(yuan)件是(shi)離散控(kong)(kong)制(zhi)的(de)，需(xu)要多個離散的(de)裝置或元(yuan)件來(lai)完成一個自(zi)動控(kong)(kong)制(zhi)。需(xu)要在不同的(de)地方(fang)收(shou)集傳(chuan)感器和(he)反饋元(yuan)素來(lai)判斷任務是(shi)否完成。

自動化(hua)系統的特點是設備或(huo)部件是離散放置(zhi)的，只要完成相(xiang)同的任務，也(ye)可以稱為自動化(hua)系統。

自動化(hua)(hua)在(zai)不同(tong)的場合和行業會被(bei)賦予不同(tong)的名稱，如電氣自動化(hua)(hua)、過程(cheng)自動化(hua)(hua)、過程(cheng)自動化(hua)(hua)、電力自動化(hua)(hua)、冶金(jin)自動化(hua)(hua)、礦(kuang)業自動化(hua)(hua)等。