自(zi)動(dong)化(hua)(hua)技(ji)術廣泛應用(yong)于工業(ye)(ye)、農業(ye)(ye)、軍(jun)事、科(ke)研、交(jiao)通、商業(ye)(ye)、服務和(he)家庭。利用(yong)自(zi)動(dong)化(hua)(hua)技(ji)術不僅可以把人(ren)們從繁重(zhong)的(de)體力(li)勞動(dong)、部分腦(nao)力(li)勞動(dong)和(he)惡劣危險的(de)工作環境(jing)中解放出(chu)來，而且可以擴展人(ren)體器官的(de)功能，大大提高勞動(dong)生產(chan)率(lv)，增強人(ren)類(lei)認(ren)識和(he)改造世(shi)界(jie)的(de)能力(li)。

自動化設備多指(zhi)一(yi)臺(tai)機器(qi)(qi)(單個設(she)(she)備)，或一(yi)條線(xian)(xian)(流水線(xian)(xian))，它控制(zhi)一(yi)個或多個設(she)(she)備的動作，利用傳感器(qi)(qi)或反饋元(yuan)件來判(pan)斷一(yi)項(xiang)(xiang)任(ren)務是(shi)否完成，并完成一(yi)項(xiang)(xiang)或多項(xiang)(xiang)任(ren)務。自動化設(she)(she)備的特(te)點是(shi)集(ji)中控制(zhi)組件和設(she)(she)備。

自動控(kong)制(zhi)(zhi)系統的控(kong)制(zhi)(zhi)裝置和(he)元(yuan)(yuan)件是離散控(kong)制(zhi)(zhi)的，需(xu)要多個離散的裝置或元(yuan)(yuan)件來(lai)完成一個自動控(kong)制(zhi)(zhi)。需(xu)要在不同的地方(fang)收集傳感器和(he)反饋元(yuan)(yuan)素來(lai)判(pan)斷任(ren)務是否(fou)完成。

自(zi)動(dong)化系(xi)統的(de)特(te)點是設備或部件(jian)是離散放置的(de)，只要完成相同的(de)任務，也可以稱為自(zi)動(dong)化系(xi)統。

自(zi)(zi)動(dong)化(hua)在不同的場合和行(xing)業(ye)會被賦予不同的名稱，如電(dian)氣自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、電(dian)力自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、冶金自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、礦(kuang)業(ye)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)等。