自(zi)動(dong)化(hua)技術廣泛應用于工(gong)(gong)業、農業、軍事、科研、交(jiao)通、商業、服(fu)務和(he)家庭(ting)。利用自(zi)動(dong)化(hua)技術不僅可(ke)以(yi)把人們從(cong)繁重的(de)(de)體力(li)勞動(dong)、部分腦力(li)勞動(dong)和(he)惡(e)劣危險(xian)的(de)(de)工(gong)(gong)作(zuo)環境中解(jie)放出來，而且可(ke)以(yi)擴展人體器官的(de)(de)功(gong)能(neng)，大(da)大(da)提高勞動(dong)生產率，增強人類認識和(he)改造世界的(de)(de)能(neng)力(li)。

自動化設備多(duo)指一(yi)臺機器(qi)(單個設備)，或(huo)一(yi)條線(流(liu)水(shui)線)，它(ta)控(kong)(kong)制(zhi)一(yi)個或(huo)多(duo)個設備的動作，利用傳感器(qi)或(huo)反饋(kui)元件來判斷一(yi)項(xiang)任(ren)(ren)務是(shi)否完(wan)成，并完(wan)成一(yi)項(xiang)或(huo)多(duo)項(xiang)任(ren)(ren)務。自(zi)動化設備的特點(dian)是(shi)集中控(kong)(kong)制(zhi)組件和設備。

自(zi)動控(kong)制(zhi)系統的(de)控(kong)制(zhi)裝置(zhi)和元件是(shi)離散控(kong)制(zhi)的(de)，需要(yao)多(duo)個(ge)離散的(de)裝置(zhi)或(huo)元件來完成一個(ge)自(zi)動控(kong)制(zhi)。需要(yao)在(zai)不同(tong)的(de)地方收(shou)集傳感器(qi)和反饋元素(su)來判斷任務是(shi)否完成。

自動化(hua)系(xi)統的特點(dian)是設備或部(bu)件是離散放(fang)置的，只(zhi)要完成(cheng)相同的任(ren)務，也可(ke)以稱為自動化(hua)系(xi)統。

自動化(hua)在不同的(de)場合和行業(ye)會被賦予不同的(de)名稱，如電氣(qi)自動化(hua)、過(guo)程自動化(hua)、過(guo)程自動化(hua)、電力(li)自動化(hua)、冶金自動化(hua)、礦(kuang)業(ye)自動化(hua)等(deng)。