自動(dong)(dong)化技(ji)術(shu)廣(guang)泛應用(yong)于(yu)工(gong)業(ye)、農業(ye)、軍(jun)事、科研、交通、商業(ye)、服務和(he)家庭。利用(yong)自動(dong)(dong)化技(ji)術(shu)不僅可以(yi)把人們從繁(fan)重的體力勞動(dong)(dong)、部分腦力勞動(dong)(dong)和(he)惡(e)劣危險的工(gong)作環境中解(jie)放出(chu)來，而且可以(yi)擴展人體器官的功能(neng)，大(da)大(da)提高勞動(dong)(dong)生(sheng)產率，增強人類(lei)認識和(he)改(gai)造世(shi)界的能(neng)力。

自動化設備多指一(yi)臺機器(單個(ge)設(she)備)，或(huo)(huo)(huo)一(yi)條(tiao)線(流水線)，它控制一(yi)個(ge)或(huo)(huo)(huo)多個(ge)設(she)備的動作，利用傳感器或(huo)(huo)(huo)反饋元件來判斷一(yi)項(xiang)(xiang)任務是否完成，并(bing)完成一(yi)項(xiang)(xiang)或(huo)(huo)(huo)多項(xiang)(xiang)任務。自動化設(she)備的特點是集中控制組(zu)件和設(she)備。

自(zi)動(dong)控制(zhi)系(xi)統的(de)(de)控制(zhi)裝(zhuang)置和(he)元(yuan)件是(shi)離散(san)控制(zhi)的(de)(de)，需要(yao)多個離散(san)的(de)(de)裝(zhuang)置或元(yuan)件來完(wan)成(cheng)一個自(zi)動(dong)控制(zhi)。需要(yao)在不同的(de)(de)地方收(shou)集傳感器和(he)反饋(kui)元(yuan)素來判(pan)斷任務(wu)是(shi)否(fou)完(wan)成(cheng)。

自(zi)動(dong)化系統(tong)的特點(dian)是設備或部件(jian)是離(li)散放置的，只要完成相同的任務，也(ye)可以稱為自(zi)動(dong)化系統(tong)。

自(zi)(zi)動(dong)化(hua)在不同的場合和行業會被賦(fu)予不同的名稱，如(ru)電(dian)(dian)氣自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、電(dian)(dian)力自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、冶金(jin)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、礦業自(zi)(zi)動(dong)化(hua)等(deng)。