自動化技術廣泛應用于工(gong)業(ye)(ye)、農(nong)業(ye)(ye)、軍(jun)事、科研、交通、商業(ye)(ye)、服務和家(jia)庭。利(li)用自動化技術不僅(jin)可(ke)以(yi)把人(ren)(ren)們從繁(fan)重的體力(li)勞(lao)動、部分腦(nao)力(li)勞(lao)動和惡(e)劣危險的工(gong)作環境中(zhong)解放出來，而(er)且可(ke)以(yi)擴展人(ren)(ren)體器官(guan)的功能，大(da)大(da)提高勞(lao)動生產率，增強人(ren)(ren)類認識和改造世界(jie)的能力(li)。

自動化(hua)設備(bei)多(duo)指一臺機器(單(dan)個(ge)設(she)備)，或(huo)一條線(流水線)，它控制一個(ge)或(huo)多(duo)個(ge)設(she)備的動作，利用(yong)傳感器或(huo)反(fan)饋元件來判斷一項任(ren)務是否(fou)完成，并完成一項或(huo)多(duo)項任(ren)務。自動化設(she)備的特點(dian)是集中控制組件和設(she)備。

自動控(kong)制(zhi)系統的控(kong)制(zhi)裝(zhuang)置和(he)元(yuan)件(jian)是離散(san)控(kong)制(zhi)的，需要多個離散(san)的裝(zhuang)置或元(yuan)件(jian)來完成一個自動控(kong)制(zhi)。需要在(zai)不同的地方(fang)收集傳感器和(he)反饋元(yuan)素來判(pan)斷任(ren)務是否完成。

自(zi)動(dong)化(hua)系統(tong)的(de)(de)(de)特點(dian)是設備(bei)或部(bu)件是離散放(fang)置的(de)(de)(de)，只要完成相同的(de)(de)(de)任務，也可以(yi)稱為自(zi)動(dong)化(hua)系統(tong)。

自動化(hua)(hua)在不同(tong)的(de)場合(he)和行(xing)業(ye)會被賦予不同(tong)的(de)名稱(cheng)，如電(dian)氣自動化(hua)(hua)、過程自動化(hua)(hua)、過程自動化(hua)(hua)、電(dian)力自動化(hua)(hua)、冶(ye)金(jin)自動化(hua)(hua)、礦業(ye)自動化(hua)(hua)等。