自動(dong)(dong)化技(ji)(ji)術廣泛應用(yong)于工(gong)業、農業、軍事、科研、交通、商業、服務(wu)和(he)(he)家庭(ting)。利用(yong)自動(dong)(dong)化技(ji)(ji)術不(bu)僅可(ke)(ke)以(yi)把人們從繁(fan)重的(de)(de)體(ti)力勞動(dong)(dong)、部分(fen)腦力勞動(dong)(dong)和(he)(he)惡劣危險的(de)(de)工(gong)作環(huan)境中(zhong)解放出來(lai)，而且可(ke)(ke)以(yi)擴(kuo)展人體(ti)器(qi)官的(de)(de)功能，大大提高勞動(dong)(dong)生產(chan)率，增強人類認識和(he)(he)改(gai)造世界(jie)的(de)(de)能力。

自動化設備多(duo)指(zhi)一臺(tai)機器(單個(ge)(ge)設(she)備(bei))，或一條線(流水線)，它(ta)控制一個(ge)(ge)或多(duo)個(ge)(ge)設(she)備(bei)的動作，利用傳感器或反饋元件來判斷一項(xiang)任務(wu)是否完成，并完成一項(xiang)或多(duo)項(xiang)任務(wu)。自動化設(she)備(bei)的特點(dian)是集中控制組件和設(she)備(bei)。

自(zi)動控(kong)制系統(tong)的(de)控(kong)制裝(zhuang)置(zhi)和元(yuan)件是(shi)離(li)散控(kong)制的(de)，需(xu)要(yao)多個(ge)(ge)離(li)散的(de)裝(zhuang)置(zhi)或(huo)元(yuan)件來完成一(yi)個(ge)(ge)自(zi)動控(kong)制。需(xu)要(yao)在(zai)不同的(de)地方收集傳(chuan)感器和反饋元(yuan)素來判斷(duan)任務是(shi)否完成。

自動(dong)化(hua)(hua)系統的(de)特點是設(she)備(bei)或部件(jian)是離散放(fang)置的(de)，只要(yao)完(wan)成相同(tong)的(de)任務，也可以稱為自動(dong)化(hua)(hua)系統。

自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)在不同的場合和行業(ye)會(hui)被賦予不同的名稱，如電氣自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、電力自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、冶金自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、礦業(ye)自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)等。