自(zi)(zi)動化技術廣泛應用于工業(ye)、農業(ye)、軍事、科(ke)研(yan)、交通、商業(ye)、服務和家庭。利用自(zi)(zi)動化技術不僅(jin)可以(yi)把人(ren)們從繁重的體力(li)勞(lao)動、部分腦(nao)力(li)勞(lao)動和惡劣危險的工作環境中解放出來(lai)，而且可以(yi)擴展人(ren)體器官的功能，大大提高勞(lao)動生(sheng)產率(lv)，增強(qiang)人(ren)類認識和改造世界的能力(li)。

自(zi)動(dong)化設備(bei)多指一(yi)臺機器(qi)(單個(ge)設(she)(she)備(bei)(bei))，或(huo)一(yi)條線(xian)(流水(shui)線(xian))，它控制(zhi)一(yi)個(ge)或(huo)多個(ge)設(she)(she)備(bei)(bei)的動作，利(li)用傳感器(qi)或(huo)反饋(kui)元(yuan)件來判斷(duan)一(yi)項任務是否(fou)完成，并(bing)完成一(yi)項或(huo)多項任務。自動化設(she)(she)備(bei)(bei)的特點(dian)是集中(zhong)控制(zhi)組件和(he)設(she)(she)備(bei)(bei)。

自動(dong)控(kong)(kong)制(zhi)系統的控(kong)(kong)制(zhi)裝(zhuang)置和元件是離散(san)控(kong)(kong)制(zhi)的，需要(yao)多個離散(san)的裝(zhuang)置或(huo)元件來(lai)完成一個自動(dong)控(kong)(kong)制(zhi)。需要(yao)在不同的地(di)方收集傳感器和反饋元素來(lai)判斷任(ren)務是否完成。

自動化(hua)系統(tong)的(de)特點是(shi)設備或部(bu)件(jian)是(shi)離散放置的(de)，只(zhi)要完成相同的(de)任務(wu)，也可(ke)以稱(cheng)為自動化(hua)系統(tong)。

自(zi)(zi)動(dong)化(hua)在不同(tong)的(de)場合和行業會(hui)被(bei)賦予不同(tong)的(de)名稱，如電(dian)氣(qi)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、電(dian)力自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、冶金自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、礦業自(zi)(zi)動(dong)化(hua)等。