自動(dong)化(hua)技(ji)術廣泛(fan)應用于工(gong)業、農業、軍事、科(ke)研、交通、商業、服(fu)務和家庭。利用自動(dong)化(hua)技(ji)術不僅(jin)可以把人們從(cong)繁重的體力(li)勞(lao)(lao)動(dong)、部分腦力(li)勞(lao)(lao)動(dong)和惡(e)劣(lie)危險(xian)的工(gong)作環境中(zhong)解(jie)放出來，而且(qie)可以擴展人體器官的功(gong)能，大大提(ti)高(gao)勞(lao)(lao)動(dong)生產率，增強(qiang)人類認識和改造(zao)世界的能力(li)。

自(zi)動化(hua)設(she)備多(duo)指一(yi)(yi)臺機器(qi)(單個(ge)設(she)備(bei))，或(huo)(huo)一(yi)(yi)條(tiao)線(流水線)，它控制(zhi)一(yi)(yi)個(ge)或(huo)(huo)多(duo)個(ge)設(she)備(bei)的(de)(de)動作，利用(yong)傳感器(qi)或(huo)(huo)反饋元件來判斷一(yi)(yi)項任(ren)務(wu)是否完成，并完成一(yi)(yi)項或(huo)(huo)多(duo)項任(ren)務(wu)。自動化(hua)設(she)備(bei)的(de)(de)特點是集中控制(zhi)組(zu)件和(he)設(she)備(bei)。

自動(dong)控(kong)(kong)制(zhi)(zhi)系(xi)統的控(kong)(kong)制(zhi)(zhi)裝置和元(yuan)件是(shi)離散控(kong)(kong)制(zhi)(zhi)的，需(xu)要多(duo)個(ge)(ge)離散的裝置或元(yuan)件來完成一個(ge)(ge)自動(dong)控(kong)(kong)制(zhi)(zhi)。需(xu)要在不(bu)同(tong)的地(di)方收集(ji)傳感器(qi)和反饋(kui)元(yuan)素來判斷任務是(shi)否完成。

自動(dong)化系(xi)統的(de)特點是設(she)備或部件是離散放置的(de)，只要完成相同的(de)任務，也可以稱為(wei)自動(dong)化系(xi)統。

自(zi)動(dong)(dong)化(hua)在不同(tong)的(de)場合(he)和(he)行業會被賦予不同(tong)的(de)名稱，如電氣自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過(guo)程自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過(guo)程自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、電力自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、冶(ye)金(jin)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、礦(kuang)業自(zi)動(dong)(dong)化(hua)等。