自動(dong)(dong)(dong)化技術廣(guang)泛應用于工業、農業、軍事(shi)、科(ke)研、交通、商業、服務和(he)家庭。利用自動(dong)(dong)(dong)化技術不僅可以(yi)把人(ren)們從繁(fan)重的體力(li)(li)勞(lao)(lao)動(dong)(dong)(dong)、部分腦(nao)力(li)(li)勞(lao)(lao)動(dong)(dong)(dong)和(he)惡劣危險的工作環境(jing)中解(jie)放出來(lai)，而且(qie)可以(yi)擴(kuo)展人(ren)體器官的功能，大(da)大(da)提高勞(lao)(lao)動(dong)(dong)(dong)生產率，增強人(ren)類認識(shi)和(he)改造世界(jie)的能力(li)(li)。

自(zi)動化設備多指一臺機(ji)器(單個設備)，或(huo)(huo)(huo)一條線(流水(shui)線)，它控(kong)制一個或(huo)(huo)(huo)多個設備的(de)動(dong)作，利用傳感器或(huo)(huo)(huo)反饋元件來判斷(duan)一項(xiang)任(ren)務是(shi)否完成，并完成一項(xiang)或(huo)(huo)(huo)多項(xiang)任(ren)務。自動(dong)化設備的(de)特點是(shi)集中控(kong)制組件和設備。

自動控制系統的控制裝(zhuang)置和元件(jian)是(shi)(shi)離(li)散(san)控制的，需(xu)要(yao)多個(ge)離(li)散(san)的裝(zhuang)置或元件(jian)來完成一個(ge)自動控制。需(xu)要(yao)在不同(tong)的地方(fang)收集傳感器和反饋元素(su)來判斷任務(wu)是(shi)(shi)否完成。

自動化系(xi)統(tong)的特點是設備或部件是離散放置的，只(zhi)要完成(cheng)相(xiang)同的任務，也可以(yi)稱為自動化系(xi)統(tong)。

自動(dong)化(hua)在(zai)不(bu)同(tong)的(de)場合和(he)行業(ye)會被賦予不(bu)同(tong)的(de)名稱，如電氣自動(dong)化(hua)、過(guo)程自動(dong)化(hua)、過(guo)程自動(dong)化(hua)、電力自動(dong)化(hua)、冶(ye)金自動(dong)化(hua)、礦業(ye)自動(dong)化(hua)等。