自(zi)動(dong)化技術廣泛應用于工業、農業、軍事、科研、交通(tong)、商業、服務和(he)(he)家庭。利用自(zi)動(dong)化技術不(bu)僅可(ke)以把人(ren)們(men)從繁重的體力勞動(dong)、部(bu)分腦(nao)力勞動(dong)和(he)(he)惡劣危險(xian)的工作(zuo)環境中(zhong)解放(fang)出來，而(er)且可(ke)以擴展人(ren)體器官的功能，大大提高勞動(dong)生產率，增強人(ren)類認識和(he)(he)改造(zao)世(shi)界(jie)的能力。

自動化設備多(duo)指一臺(tai)機器(單個(ge)設備(bei))，或(huo)(huo)一條線(流水線)，它控制一個(ge)或(huo)(huo)多(duo)個(ge)設備(bei)的動作(zuo)，利用傳感器或(huo)(huo)反饋元件來(lai)判斷一項(xiang)任務是否完成，并(bing)完成一項(xiang)或(huo)(huo)多(duo)項(xiang)任務。自動化設備(bei)的特點(dian)是集中控制組件和(he)設備(bei)。

自動控制(zhi)系統的(de)控制(zhi)裝置和元(yuan)件是(shi)離(li)散控制(zhi)的(de)，需要多(duo)個(ge)離(li)散的(de)裝置或元(yuan)件來(lai)完成一個(ge)自動控制(zhi)。需要在不同(tong)的(de)地方收(shou)集(ji)傳感器和反饋(kui)元(yuan)素來(lai)判斷(duan)任務是(shi)否完成。

自動化(hua)系(xi)統(tong)的(de)特(te)點(dian)是設備或部件(jian)是離散放置的(de)，只要完(wan)成相(xiang)同的(de)任務，也可(ke)以稱為自動化(hua)系(xi)統(tong)。

自(zi)(zi)動(dong)(dong)化在不(bu)(bu)同的場(chang)合和行業(ye)會(hui)被(bei)賦予(yu)不(bu)(bu)同的名稱，如電氣自(zi)(zi)動(dong)(dong)化、過程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化、過程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化、電力自(zi)(zi)動(dong)(dong)化、冶金自(zi)(zi)動(dong)(dong)化、礦業(ye)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化等。