自(zi)動(dong)(dong)化技術(shu)廣泛應用于工業、農業、軍事、科研、交通、商(shang)業、服務和家庭。利用自(zi)動(dong)(dong)化技術(shu)不僅可以把人(ren)們(men)從繁重的(de)體力(li)勞動(dong)(dong)、部分腦(nao)力(li)勞動(dong)(dong)和惡(e)劣危(wei)險(xian)的(de)工作環境中(zhong)解放出來，而且可以擴展(zhan)人(ren)體器官的(de)功(gong)能(neng)，大大提高(gao)勞動(dong)(dong)生產率，增強人(ren)類(lei)認識和改造世界的(de)能(neng)力(li)。

自動化設備多指一(yi)臺機(ji)器(單(dan)個設備)，或(huo)(huo)一(yi)條(tiao)線(流水(shui)線)，它控制一(yi)個或(huo)(huo)多個設備的(de)動作(zuo)，利用傳感器或(huo)(huo)反饋元件來(lai)判斷一(yi)項任務是否完成，并完成一(yi)項或(huo)(huo)多項任務。自動化設備的(de)特點是集中控制組件和(he)設備。

自動(dong)控制系統的控制裝置(zhi)和元(yuan)件(jian)是離(li)散控制的，需(xu)(xu)要多個離(li)散的裝置(zhi)或元(yuan)件(jian)來(lai)完成一個自動(dong)控制。需(xu)(xu)要在不同的地方收(shou)集傳感(gan)器和反饋元(yuan)素來(lai)判(pan)斷任務是否完成。

自動化系統(tong)的特點是(shi)設備或部件是(shi)離(li)散放置的，只要完成(cheng)相(xiang)同的任務(wu)，也可(ke)以(yi)稱為自動化系統(tong)。

自(zi)動(dong)化在不同的場合(he)和行業(ye)會被賦(fu)予不同的名稱，如(ru)電氣自(zi)動(dong)化、過程自(zi)動(dong)化、過程自(zi)動(dong)化、電力自(zi)動(dong)化、冶金自(zi)動(dong)化、礦業(ye)自(zi)動(dong)化等。