自動化技(ji)術廣泛應用于工業(ye)、農業(ye)、軍(jun)事、科研(yan)、交通(tong)、商業(ye)、服務和(he)家庭。利用自動化技(ji)術不(bu)僅可以把人(ren)(ren)們從繁重的(de)(de)體(ti)力(li)勞動、部分腦力(li)勞動和(he)惡劣危險的(de)(de)工作環境(jing)中解(jie)放出來，而(er)且可以擴展人(ren)(ren)體(ti)器官的(de)(de)功能，大大提(ti)高勞動生產率，增強人(ren)(ren)類(lei)認識和(he)改(gai)造(zao)世(shi)界的(de)(de)能力(li)。

自動化設備多指一(yi)臺機器(單(dan)個(ge)(ge)設(she)備(bei))，或(huo)一(yi)條線(xian)(流水(shui)線(xian))，它控(kong)(kong)制一(yi)個(ge)(ge)或(huo)多個(ge)(ge)設(she)備(bei)的(de)動作，利用傳感器或(huo)反(fan)饋元件來判斷一(yi)項任務(wu)是(shi)否完成，并完成一(yi)項或(huo)多項任務(wu)。自動化(hua)設(she)備(bei)的(de)特點是(shi)集(ji)中控(kong)(kong)制組件和設(she)備(bei)。

自(zi)動控(kong)制(zhi)系(xi)統的控(kong)制(zhi)裝置和元件(jian)(jian)是離(li)散控(kong)制(zhi)的，需要多(duo)個離(li)散的裝置或元件(jian)(jian)來完成(cheng)一個自(zi)動控(kong)制(zhi)。需要在(zai)不(bu)同的地方收集傳感器和反饋元素來判斷(duan)任務是否完成(cheng)。

自(zi)動(dong)化(hua)系統的特點(dian)是設備或部件是離散放置(zhi)的，只要完成相(xiang)同的任務，也(ye)可以(yi)稱為(wei)自(zi)動(dong)化(hua)系統。

自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)在不(bu)同的(de)場合和行(xing)業會被賦予(yu)不(bu)同的(de)名(ming)稱，如電氣自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)、過(guo)(guo)程自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)、過(guo)(guo)程自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)、電力(li)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)、冶金(jin)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)、礦業自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)(hua)等。