自動(dong)化技術(shu)(shu)廣泛應用(yong)于(yu)工(gong)(gong)業(ye)(ye)(ye)、農業(ye)(ye)(ye)、軍事、科(ke)研、交通、商(shang)業(ye)(ye)(ye)、服務(wu)和(he)家(jia)庭。利用(yong)自動(dong)化技術(shu)(shu)不(bu)僅可以把人們從(cong)繁(fan)重的(de)體(ti)力勞動(dong)、部(bu)分腦(nao)力勞動(dong)和(he)惡劣危(wei)險的(de)工(gong)(gong)作環(huan)境中解(jie)放出來，而且(qie)可以擴展人體(ti)器官的(de)功能，大大提高(gao)勞動(dong)生產率，增強人類認識(shi)和(he)改造世界的(de)能力。

自動(dong)化設備(bei)多指一(yi)(yi)臺(tai)機器(qi)(單(dan)個(ge)(ge)設(she)(she)備)，或(huo)一(yi)(yi)條(tiao)線(流水線)，它控制一(yi)(yi)個(ge)(ge)或(huo)多個(ge)(ge)設(she)(she)備的動(dong)作，利用傳感器(qi)或(huo)反饋元(yuan)件來判斷(duan)一(yi)(yi)項任務是(shi)否(fou)完(wan)(wan)成，并(bing)完(wan)(wan)成一(yi)(yi)項或(huo)多項任務。自動(dong)化設(she)(she)備的特點是(shi)集中控制組件和設(she)(she)備。

自動(dong)控制系(xi)統(tong)的(de)控制裝置和元件是離散控制的(de)，需要多個離散的(de)裝置或元件來完(wan)成一個自動(dong)控制。需要在不同的(de)地方(fang)收集傳感器和反(fan)饋元素來判斷任務是否完(wan)成。

自動化系統的特點是設(she)備或(huo)部(bu)件是離散放置的，只要完成相(xiang)同的任(ren)務，也可(ke)以(yi)稱為自動化系統。

自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)在(zai)不同的場合和行業會被(bei)賦(fu)予不同的名稱(cheng)，如電氣自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、電力(li)自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、冶金自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、礦業自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)等(deng)。