自動(dong)化技術廣泛應用于工(gong)業(ye)、農(nong)業(ye)、軍事(shi)、科研、交(jiao)通、商(shang)業(ye)、服務和家庭。利用自動(dong)化技術不僅可以把(ba)人(ren)們從(cong)繁重的(de)(de)體(ti)力(li)(li)勞(lao)動(dong)、部分腦力(li)(li)勞(lao)動(dong)和惡(e)劣(lie)危險(xian)的(de)(de)工(gong)作環境中(zhong)解放出來，而且可以擴(kuo)展人(ren)體(ti)器官的(de)(de)功(gong)能(neng)，大大提高勞(lao)動(dong)生產率，增強人(ren)類(lei)認識(shi)和改造世(shi)界的(de)(de)能(neng)力(li)(li)。

自動化設備多(duo)(duo)指一(yi)臺機器(qi)(單個設(she)備(bei))，或(huo)一(yi)條(tiao)線(xian)(流水線(xian))，它控(kong)制一(yi)個或(huo)多(duo)(duo)個設(she)備(bei)的動(dong)(dong)作，利用(yong)傳(chuan)感器(qi)或(huo)反饋元件來判斷(duan)一(yi)項任務(wu)是否完(wan)(wan)成(cheng)，并(bing)完(wan)(wan)成(cheng)一(yi)項或(huo)多(duo)(duo)項任務(wu)。自動(dong)(dong)化設(she)備(bei)的特點(dian)是集中控(kong)制組件和設(she)備(bei)。

自(zi)(zi)動(dong)控(kong)制(zhi)(zhi)系(xi)統的(de)控(kong)制(zhi)(zhi)裝(zhuang)置(zhi)(zhi)和(he)元(yuan)(yuan)件(jian)是離(li)散控(kong)制(zhi)(zhi)的(de)，需要多個離(li)散的(de)裝(zhuang)置(zhi)(zhi)或元(yuan)(yuan)件(jian)來(lai)完成一個自(zi)(zi)動(dong)控(kong)制(zhi)(zhi)。需要在不同的(de)地(di)方(fang)收集傳感器和(he)反饋元(yuan)(yuan)素來(lai)判斷任務是否完成。

自(zi)動化(hua)系統的特點(dian)是設備(bei)或部件是離散放置的，只要完成相同的任(ren)務(wu)，也可(ke)以稱為自(zi)動化(hua)系統。

自動化(hua)(hua)(hua)在(zai)不同的(de)場合和(he)行業會被賦予不同的(de)名稱，如(ru)電氣自動化(hua)(hua)(hua)、過(guo)程(cheng)自動化(hua)(hua)(hua)、過(guo)程(cheng)自動化(hua)(hua)(hua)、電力(li)自動化(hua)(hua)(hua)、冶金自動化(hua)(hua)(hua)、礦業自動化(hua)(hua)(hua)等。