自(zi)動(dong)化技術廣泛應用于工業、農業、軍(jun)事、科研、交通、商業、服務和(he)家庭(ting)。利用自(zi)動(dong)化技術不僅可以把人(ren)們從(cong)繁重(zhong)的(de)體(ti)力勞動(dong)、部分腦力勞動(dong)和(he)惡劣危險的(de)工作環境中解放出來，而且可以擴展人(ren)體(ti)器官的(de)功能(neng)，大(da)大(da)提(ti)高勞動(dong)生產率(lv)，增強(qiang)人(ren)類認識和(he)改造世(shi)界的(de)能(neng)力。

自動化設備多(duo)指(zhi)一臺機(ji)器(單個設備(bei))，或一條線(xian)(流(liu)水(shui)線(xian))，它控制一個或多(duo)個設備(bei)的動作，利用傳(chuan)感器或反饋元件來判斷一項(xiang)任務是(shi)(shi)否完(wan)成(cheng)(cheng)，并完(wan)成(cheng)(cheng)一項(xiang)或多(duo)項(xiang)任務。自(zi)動化(hua)設備(bei)的特點是(shi)(shi)集中控制組(zu)件和設備(bei)。

自動(dong)控(kong)制(zhi)(zhi)系統(tong)的控(kong)制(zhi)(zhi)裝(zhuang)置和元件(jian)是離散控(kong)制(zhi)(zhi)的，需(xu)要(yao)多個離散的裝(zhuang)置或元件(jian)來完(wan)(wan)成(cheng)一個自動(dong)控(kong)制(zhi)(zhi)。需(xu)要(yao)在不同的地方(fang)收(shou)集傳(chuan)感器和反饋元素來判斷任務(wu)是否完(wan)(wan)成(cheng)。

自動化(hua)系(xi)統(tong)的特點是設備或部件是離散放置(zhi)的，只要完成相同的任(ren)務(wu)，也可以稱為自動化(hua)系(xi)統(tong)。

自動(dong)(dong)化在不(bu)(bu)同的場合和行業(ye)會被賦予不(bu)(bu)同的名稱，如電氣(qi)自動(dong)(dong)化、過(guo)程(cheng)自動(dong)(dong)化、過(guo)程(cheng)自動(dong)(dong)化、電力自動(dong)(dong)化、冶金自動(dong)(dong)化、礦業(ye)自動(dong)(dong)化等。