自動化(hua)技術廣泛應用(yong)于工業、農業、軍事(shi)、科研、交通、商業、服務和家庭。利用(yong)自動化(hua)技術不僅可以把人(ren)們從繁重的(de)體(ti)力(li)勞動、部(bu)分(fen)腦力(li)勞動和惡劣危險的(de)工作環境中(zhong)解放出來，而且可以擴展(zhan)人(ren)體(ti)器官的(de)功(gong)能，大大提高勞動生產率，增強人(ren)類認識和改造(zao)世界的(de)能力(li)。

自動(dong)化(hua)設備多(duo)指一臺機器(單個(ge)設備(bei))，或一條(tiao)線(xian)(xian)(流水線(xian)(xian))，它控(kong)制一個(ge)或多(duo)個(ge)設備(bei)的動作，利(li)用(yong)傳感器或反饋元件(jian)來判斷一項(xiang)任(ren)務是否完成，并完成一項(xiang)或多(duo)項(xiang)任(ren)務。自動化設備(bei)的特點是集中控(kong)制組件(jian)和(he)設備(bei)。

自動控制系(xi)統的(de)(de)控制裝置和元件是(shi)離(li)散控制的(de)(de)，需要(yao)(yao)多個(ge)(ge)離(li)散的(de)(de)裝置或元件來完成一(yi)個(ge)(ge)自動控制。需要(yao)(yao)在不同的(de)(de)地方收集傳感(gan)器和反饋元素來判(pan)斷任(ren)務是(shi)否(fou)完成。

自(zi)動化系統的(de)特點(dian)是(shi)設備或部(bu)件(jian)是(shi)離散放置的(de)，只要完(wan)成相同的(de)任務，也可以稱為自(zi)動化系統。

自(zi)(zi)(zi)動化(hua)在(zai)不(bu)同(tong)的(de)場合(he)和行業(ye)會被(bei)賦予不(bu)同(tong)的(de)名稱，如電氣自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、過(guo)(guo)程自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、過(guo)(guo)程自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、電力自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、冶金自(zi)(zi)(zi)動化(hua)、礦業(ye)自(zi)(zi)(zi)動化(hua)等。