自動化(hua)技術廣泛應用(yong)(yong)于(yu)工(gong)業(ye)、農業(ye)、軍(jun)事、科研、交通、商業(ye)、服(fu)務和家(jia)庭。利(li)用(yong)(yong)自動化(hua)技術不(bu)僅(jin)可以(yi)把人們從繁(fan)重的體(ti)力勞動、部分腦力勞動和惡劣危險的工(gong)作(zuo)環境中解(jie)放出來，而且可以(yi)擴展人體(ti)器官的功(gong)能(neng)，大大提(ti)高勞動生(sheng)產率(lv)，增強人類認識和改造世界的能(neng)力。

自動化設(she)備多指一(yi)臺機器(單個設(she)備)，或(huo)(huo)一(yi)條(tiao)線(流(liu)水線)，它控制一(yi)個或(huo)(huo)多個設(she)備的動(dong)作，利用(yong)傳感(gan)器或(huo)(huo)反饋元件(jian)來判斷一(yi)項(xiang)任務是(shi)否完(wan)成(cheng)，并完(wan)成(cheng)一(yi)項(xiang)或(huo)(huo)多項(xiang)任務。自(zi)動(dong)化設(she)備的特點是(shi)集中控制組(zu)件(jian)和設(she)備。

自(zi)動(dong)控(kong)制(zhi)系(xi)統的控(kong)制(zhi)裝置(zhi)和元件是離散(san)控(kong)制(zhi)的，需要多個(ge)(ge)離散(san)的裝置(zhi)或(huo)元件來完(wan)成一個(ge)(ge)自(zi)動(dong)控(kong)制(zhi)。需要在不(bu)同的地方(fang)收集傳感器(qi)和反(fan)饋(kui)元素(su)來判(pan)斷任(ren)務是否完(wan)成。

自動化(hua)系統(tong)的特(te)點是設備或部件是離散放置的，只要完成相同(tong)的任務，也可以稱為自動化(hua)系統(tong)。

自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化在不(bu)同(tong)的場合和行業會(hui)被賦(fu)予不(bu)同(tong)的名稱，如電(dian)氣自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化、過程自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化、過程自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化、電(dian)力自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化、冶金自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化、礦(kuang)業自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化等。