自動(dong)(dong)化技術廣泛(fan)應(ying)用于工業(ye)、農(nong)業(ye)、軍事、科研、交通、商業(ye)、服(fu)務(wu)和(he)家庭。利用自動(dong)(dong)化技術不僅可以把人(ren)(ren)們從繁重的(de)體(ti)力勞(lao)動(dong)(dong)、部分(fen)腦力勞(lao)動(dong)(dong)和(he)惡劣危險的(de)工作環境中解放出(chu)來，而且可以擴展人(ren)(ren)體(ti)器官的(de)功能，大(da)大(da)提高勞(lao)動(dong)(dong)生產(chan)率，增強人(ren)(ren)類認識和(he)改造(zao)世界(jie)的(de)能力。

自(zi)動化設(she)備多指(zhi)一(yi)臺機(ji)器(單(dan)個(ge)設(she)(she)備)，或(huo)一(yi)條線(流水(shui)線)，它控(kong)制一(yi)個(ge)或(huo)多個(ge)設(she)(she)備的(de)動(dong)作(zuo)，利用傳(chuan)感器或(huo)反饋元件(jian)來(lai)判斷一(yi)項任務是否完成(cheng)，并完成(cheng)一(yi)項或(huo)多項任務。自動(dong)化設(she)(she)備的(de)特點(dian)是集中控(kong)制組件(jian)和(he)設(she)(she)備。

自動控(kong)制(zhi)系統的控(kong)制(zhi)裝(zhuang)置和元件(jian)是(shi)離散控(kong)制(zhi)的，需要多個(ge)離散的裝(zhuang)置或元件(jian)來完(wan)成一(yi)個(ge)自動控(kong)制(zhi)。需要在不同的地方收集傳感器和反饋元素來判斷(duan)任務(wu)是(shi)否完(wan)成。

自(zi)動(dong)化系(xi)統的(de)特點是設(she)備或部件是離(li)散放置的(de)，只要完(wan)成相同(tong)的(de)任務，也可以稱為自(zi)動(dong)化系(xi)統。

自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)在不(bu)同(tong)的場(chang)合(he)和(he)行業會被賦予(yu)不(bu)同(tong)的名稱，如電氣自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、電力自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、冶(ye)金自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、礦業自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)等。