自(zi)動化技術廣(guang)泛應用于工業、農業、軍事、科(ke)研、交通(tong)、商業、服務和(he)家庭。利用自(zi)動化技術不(bu)僅可以把人(ren)們(men)從繁重的體(ti)(ti)力勞動、部分腦力勞動和(he)惡劣危險的工作環境中(zhong)解放(fang)出(chu)來，而且可以擴展人(ren)體(ti)(ti)器官的功能(neng)，大大提(ti)高勞動生產率，增強人(ren)類認(ren)識(shi)和(he)改造世界的能(neng)力。

自動化設(she)備多指(zhi)一(yi)臺機(ji)器(單個設備(bei))，或(huo)一(yi)條線(流水線)，它控制一(yi)個或(huo)多個設備(bei)的動作，利用傳感(gan)器或(huo)反饋(kui)元件來判斷一(yi)項(xiang)(xiang)任務(wu)是(shi)否完成(cheng)，并(bing)完成(cheng)一(yi)項(xiang)(xiang)或(huo)多項(xiang)(xiang)任務(wu)。自動化設備(bei)的特點(dian)是(shi)集中控制組件和(he)設備(bei)。

自(zi)動(dong)控(kong)制系統的(de)控(kong)制裝置和元件(jian)是離(li)散控(kong)制的(de)，需要多個離(li)散的(de)裝置或元件(jian)來完成一個自(zi)動(dong)控(kong)制。需要在不同(tong)的(de)地方收集傳感(gan)器和反饋元素(su)來判斷任務是否完成。

自(zi)動化系統的特(te)點(dian)是設備或部(bu)件是離散放置的，只要完(wan)成相同的任務，也可以稱為自(zi)動化系統。

自動化(hua)(hua)在(zai)不同的(de)場合和(he)行業會被賦予(yu)不同的(de)名稱，如電(dian)氣(qi)自動化(hua)(hua)、過程自動化(hua)(hua)、過程自動化(hua)(hua)、電(dian)力自動化(hua)(hua)、冶金自動化(hua)(hua)、礦(kuang)業自動化(hua)(hua)等(deng)。